การวิจัยเรื่อง ทิศทางการดำเนินงานของหน่วยงานการศึกษาต่อเนื่องในมหาวิทยาลัย ของรัฐ มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาสภาพปัจจุบันการดำเนินงานของหน่วยงานการศึกษาต่อเนื่อง และศึกษาทิศทางแนวโน้มของรูปแบบการบริการวิชาการที่ควรจะเป็นในอนาคต 10 ปีข้างหน้า ตั้งแต่ปี พ.ศ.2542-2552 กลุ่มตัวอย่างในการวิจัยครั้งนี้ คือ ผู้บริหารที่กำหนดนโยบายการบริการวิชาการแก่ สังคมและผู้บริหารที่รับผิดชอบควบคุมบริหารงานของหน่วยงานการศึกษาต่อเนื่องในมหาวิทยาลัย ของรัฐ จำนวน 19 แห่ง เครื่องมือที่ใช้ในการวิจัย คือ แบบสัมภาษณ์ ซึ่งผู้วิจัยจัดทำขึ้น จำนวน 1 ชุด ผลการวิจัยพบว่า 1. นโยบายการให้บริการวิชาการแก่สังคมในมหาวิทยาลัยของรัฐที่เป็นกลุ่มตัวอย่างนั้น มีวัตถุประสงค์การให้บริการวิชาการฟรีแก่ผู้ด้อยโอกาสและสร้างรายได้ แต่ทิศทางในอนาคต จะมุ่งไปสู่การสร้างรายได้มากกว่า เพื่อให้พึ่งพาตนเองโดยให้หน่วยงานการศึกษาต่อเนื่อง เป็นแหล่งสร้างรายได้ให้กับองค์กร 2. โครงสร้างการบริหารของหน่วยงานการศึกษาต่อเนื่องในอนาคต จัดตั้งเป็นศูนย์, สำนักโดยมีการบริหารงานเป็นอิสระเอกเทศ มีขนาดเล็ก คล่องตัว มีประสิทธิภาพ ใช้รูปแบบ การบริหารแบบธุรกิจเอกชน แต่มิได้มุ่งแสวงหากำไรเนื่องจากยังได้รับงบประมาณแผ่นดินสนับสนุน ส่วนหนึ่ง และมีหน้าที่หลักให้บริการวิชาการแก่สังคมและแก่ผู้ด้อยโอกาส 3. ระบบการสรรหาบุคลากรเข้ามาร่วมงาน ใช้ระบบการประกาศรับสมัคร เปิดโอกาส ให้คนภายในและภายนอกมหาวิทยาลัยทั้งคนไทยและต่างชาติเข้ามาบริหาร โดยเฉพาะผู้บริหาร ต้องเป็นนักธุรกิจ นักการตลาดมืออาชีพ เพื่อสร้างรายได้สู่ธุรกิจในยุคธุรกิจพาณิชย์อิเล็ก ทรอนิกส์ (E-business) ให้เป็นนักบริการวิชาการทางอิเล็กทรอนิกส์ (E-Academic Service) 4. ระบบการประกันคุณภาพบริการวิชาการแก่สังคม มี 2 ระบบคือ การนำระบบ ISO 9001 มาใช้ และระบบประกันคุณภาพที่มหาวิทยาลัยคิดสร้างขึ้นเองเพื่อใช้ให้เหมาะสมสอดคล้อง กับวัฒนธรรมขององค์กรโดยมีองค์กรกลางภายนอกเป็นผู้ประเมินผลพิจารณาคุณภาพการให้บริการ วิชาการเพื่อยกระดับบริการวิชาการสังคมสู่มาตรฐานสากล