ปัจจุบันประเทศไทยได้ให้ความสำคัญเป็นอย่างยิ่งต่อการจัดทำเขตการค้าเสรีและอยู่ระหว่างการเจรจาในระดับทวิภาคีกับประเทศต่างๆ ประมาณ 10 ประเทศ/กลุ่มประเทศ โดยหนึ่งในสาขาที่มีการเจรจา คือ พาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ (e-Commerce) ซึ่งเป็นสาขาที่มีลักษณะพิเศษ กล่าวคือ พาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ มิใช่สินค้าและ/หรือบริการ หากแต่เป็นเครื่องมือทางด้านเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารที่สำคัญต่อการค้าในโลกยุคดิจิทัล ดังนั้น ประเด็น/สาระสำคัญของการเจรจาสาขาดังกล่าวจึงมีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างโดยสิ้นเชิงจากการเจรจาการเปิดเสรีทางด้านสินค้าและบริการที่ได้ดำเนินมาภายใต้กรอบของ GATT และ GATS นอกจากลักษณะพิเศษของพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ดังกล่าว การเจรจาที่ผ่านมายังได้แสดงให้เห็นความหลากหลายในประเด็นที่ประเทศคู่เจรจาแต่ละรายให้ความสนใจ เช่น ประเทศสหรัฐอเมริกามุ่งเจรจาในประเด็นที่เกี่ยวกับสินค้าดิจิทัล (digital products) ในขณะที่การเจรจาและข้อตกลงระหว่างประเทศออสเตรเลียและประเทศไทยเน้นที่การยอมรับในกฏเกณฑ์กติกาของแต่ละประเทศและความร่วมมือในการสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมต่อการพัฒนาพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ของทั้งสองประเทศ ดังนั้น การเจรจาทางด้านพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์กับแต่ละประเทศคู่เจรจาจึงต้องดำเนินการโดยมีความเข้าใจในสถานภาพการพัฒนาพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ของประเทศคู่เจรจานั้นๆ เพื่อสามารถประเมินท่าทีของประเทศคู่เจรจาได้อย่างถูกต้อง และใช้ข้อมูลดังกล่าวในการจัดเตรียมท่าทีของประเทศไทยในการเจรจากับประเทศคู่เจรจาได้อย่างเหมาะสม และเป็นประโยชน์สูงสุดต่อประเทศไทย ดังนั้น เพื่อให้ได้มาซึ่งข้อมูลซึ่งผ่านการวิเคราะห์ในมิติต่างๆ ประกอบการจัดเตรียมท่าทีของประเทศไทย รวมถึงแนวทางการเตรียมพร้อมของภาคเอกชนและภาครัฐของไทยในการรองรับการเปิดเสรีด้านพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ ทางกองพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ กรมพัฒนาธุรกิจการค้า จึงได้จัดให้มีการศึกษาวิจัย “โครงการศึกษาผลกระทบของ FTA ต่อพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ของไทย” ขึ้น และได้มอบหมายให้ ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ โดยงานศึกษานโยบายเทคโนโลยี ECTI และดัชนีสังคมสารสนเทศ ฝ่ายพัฒนานโยบายและกฎหมายเป็นผู้ศึกษา และมีระยะเวลาของโครงการ จาก 8 มีนาคม - 31 สิงหาคม 2549