การติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ (influenza virus) เป็นปัญหาสำคัญทางการแพทย์และสาธารณสุขเนื่องจากเชื้อสามารถแพร่กระจายใน กลุ่มประชากรได้อย่างรวดเร็ว และทำให้เกิดการระบาดขนาดใหญ่ซึ่งมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก (pandemic) เชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่นี้มีอยู่หลายกลุ่มทั้งที่ติดเชื้อในสัตว์และมนุษย์ โดยเชื้อที่มีความสำคัญในมนุษย์มีชนิดของ hemagglutinin คือ H3 และ H1 ส่วนเชื้อที่มีความสำคัญในสัตว์ซึ่งสามารถติดต่อมายังมนุษย์ได้ คือ H5, H7 และ H9 ในช่วงไม่กี่ปีมานี้มีการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ในสัตว์ (ไข้หวัดนก) ชนิด H5N1 ซึ่งเกิดครั้งแรกในปี พ.ศ. 2540 ที่เขตปกครองพิเศษฮ่องกง ทำให้สัตว์ป่วยและล้มตายเป็นจำนวนมาก และที่สำคัญคือสามารถติดเชื้อจากไก่มายังมนุษย์ได้ มีอัตราการตายสูงและทำให้เกิดความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างมาก หลังจากนั้นได้มีการติดเชื้อไข้หวัดนกอีกทั้งที่ฮ่องกง, ประเทศจีน และประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเกิดจากเชื้อทั้งชนิด H5N1, H9N2 และ H7N7 ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2546 และต้นปี พ.ศ. 2547 ได้เริ่มมีการแพร่ระบาดของเชื้อ H5N1 ขึ้นอีกในหลายประเทศแทบทั่วโลก ซึ่งมีการติดต่อมายังมนุษย์และสัตว์ชนิดอื่นๆ ด้วยทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนหนึ่ง และเกิดความสูญเสียทางเศรษฐกิจและสังคมอย่างมาก โดยความสูญเสียทางเศรษฐกิจนั้นมีมูลค่าหลายหมื่นล้านบาท เพื่อเป็นการเตรียมพร้อมในการตรวจวินิจฉัย และควบคุมป้องกันการแพร่ระบาดใหญ่ของเชื้อไวรัสไข้หวัดนกที่อาจจะเกิดขึ้นใน อนาคต ผู้วิจัยจึงดำเนินการศึกษาวิจัยเพื่อพัฒนาเซลล์ฮัยบริโดมาที่ผลิตโมโนโคลนัล แอนติบอดีจำเพาะต่อส่วน hemagglutinin ของเชื้อไข้หวัดใหญ่แต่ละชนิดที่มีความสำคัญทั้งในมนุษย์และสัตว์ ได้แก่ H1, H3, H5, H7 และ H9 และต่อส่วนแอนติเจนทั่วไปเชื้อไข้หวัดใหญ่กลุ่มเอและบี รวมทั้งทำการศึกษาวิจัยเพื่อพัฒนาพลาสมิดโคลน ที่สามารถผลิตรีคอมบิแนนท์แอนติเจนของเชื้อแต่ละชนิดดังกล่าว ซึ่งจะมีประโยชน์ในการพัฒนาให้ได้ชุดตรวจวินิจฉัยการติดเชื้อที่สามารถแยก ชนิดของเชื้อได้ และจะเป็นน้ำยาสำคัญสำหรับประเทศไทย ใช้ในการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับการติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่/ไข้หวัดนกต่อไป ในการดำเนินงาน คณะผู้วิจัยได้คัดเลือกและจัดหาแอนติเจนที่เหมาะสมเพื่อนำมาใช้ในการกระตุ้น ภูมิคุ้มกัน สำหรับใช้เตรียมเซลล์ฮัยบริโดมาเพื่อพัฒนาโมโนโคลนัลแอนติบอดีต่อเชื้อ Influenza A subtype H1, H3, H5, H7 และ H9 และเชื้อ Influenza B ซึ่งได้ทำการคัดเลือกเชื้อมาตรฐานเพื่อใช้ในการเตรียมแอนติเจนโดยใช้เชื้อ สายพันธุ์มาตรฐาน แล้วทำการกระตุ้นภูมิคุ้มกันของหนูด้วยแอนติเจนจากเชื้อ เพื่อทำการผลิตและคัดเลือกเซลล์ฮัยบริโดมาที่ผลิตโมโนโคลนัลแอนติบอดีต่อ เชื้อดังกล่าว โดยได้ดำเนินงานในส่วนโมโนโคลนัลแอนติบอดีต่อเชื้อ subtype H1, H3, H5, H7, H9, Influenza A และ Influenza B ได้เสร็จสิ้นแล้ว โดยมีโมโนโคลนัลแอนติบอดีที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่มีศักยภาพในการใช้ในการ ตรวจวินิจฉัย ในส่วนการเตรียม recombinant antigen พบว่าการผลิตโปรตีนของเชื้อไวรัสไข้หวัดนกโดยใช้ prokaryotic system ทำได้ยาก โดยส่วนใหญ่สามารถโคลนยีนและสร้างพลาสมิดได้ แต่พลาสมิดดังกล่าวมักจะไม่สร้างโปรตีนที่มีคุณสมบัติตามที่ต้องการ คณะผู้วิจัยได้ทำการศึกษาการผลิต recombinant protein หลายวิธีเพื่อให้ได้โปรตีนโดยจำเป็นต้องปรับขอบข่ายของโครงการเป็นระยะ ทั้งนี้ในส่วน recombinant nucleoprotein ของ Influenza A ได้ดำเนินการเสร็จสิ้นแล้วโดยใช้ prokaryotic expression system แต่การผลิต recombinant hemagglutinin มีอุปสรรคที่ไม่สามารถผลิตโปรตีนใน prokaryotic system ได้ถึงแม้ว่าจะใช้ระบบการโคลนยีนและเปลี่ยนแปลงขนาดของยีนหลายวิธี รวมทั้งการใช้วิธี designer gene approach ในการผลิต potential epitope ซึ่งสามารถทำการโคลนยีนได้ พลาสมิดโคลนที่ผลิตขึ้นไม่สามารถสร้างโปรตีนซึ่งมีคุณสมบัติตามที่ต้องการ ได้ จึงได้ปรับปรุงโครงการและใช้วิธีการสร้างโปรตีนใน eukaryotic expression system โดยใช้ baculovirus ซึ่งสามารถสร้าง recombinant H5 hemagglutinin ได้สำเร็จ คณะผู้วิจัยได้ร่วมกับศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ ทำการจดทะเบียนทรัพย์สินทางปัญญาที่เกิดขึ้นจากโครงการ และหารือการใช้ประโยชน์ร่วมกันแล้ว