ตำแหน่งปลัดเทศบาล เป็นตำแหน่งที่มีความสำคัญยิ่งต่อเทศบาล เป็นบุคคลผู้มีหน้าที่รับผิดชอบงานประจำและเป็นหัวหน้างานพนักงาน ลูกจ้างคนงานทั้งหมดของเทศบาลแต่ละแห่งจึงควรต้องมีอำนาจในการบรรจุ แต่งตั้ง ให้คุณโทษแก่พนักงานลูกจ้างได้ตามสมควร นอกจากนี้ควรมีอำนาจในการวางแผนปฏิบัติงาน วินิจฉัยสั่งการ ควบคุมงาน ติดต่อประสานงาน ติดตามผลงาน ปรับปรุงงานในส่วนที่เกี่ยวกับการใช้คน เงิน วัสดุและวิธีจัดการทั่วไปของเทศบาล แต่ในทางปฏิบัติงานจริง ๆแล้ว ตำแหน่งนี้มีภาวะครอบงำ ข้อจำกัดและอุปสรรคหลายประการซึ่งมีอยู่ในเทศบาล ผู้เขียนจึงใคร่ศึกษาว่า ประสิทธิภาพในการปฏิบัติงานของปลัดเทศบาลจะถูกกระทบกระเทือนจากสาเหตุเหล่านี้เพียงใด ปลัดเทศบาลมีอำนาจเพียงพอที่จะดำรงตนอยู่ในฐานะหัวหน้างานและหัวหน้างานประจำที่พระราชบัญญัติเทศบาลพ.ศ.2496 มาตรา 42 กำหนดไว้ได้จริงหรือไม่เพียงใด ผู้เขียนได้จำกัดขอบเขตการศึกษาเรื่องนี้เฉพาะอำนาจหน้าที่ของปลัดเทศบาลในส่วนที่เกี่ยวกับการเลือกสรรบุคคลเข้าบรรจุแต่งตั้งการเลื่อนวิทยฐานะ การให้คุณให้โทษ การให้ออกจากงาน การวางแผนปฏิบัติงาน การประสานงาน การควบคุมและติดตามผลงานการปรับปรุงงาน เป็นต้น ส่วนการวิเคราะห์ปัญหาข้อขัดข้องต่าง ๆ ผู้เขียนกระทำเฉพาะส่วนที่เกิดขึ้นภายในเทศบาลภายใต้กฎหมายระเบีบบแบบแผนที่มีอยู่ในปัจจุบันเท่านั้นโดยมุ่งพิจารณาเฉพาะส่วนที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งปลัดเทศบาลเป็นส่วนใหญ่ โดยแบ่งการศึกษาวิจัยออกเป็น 2 ด้าน คืออำนาจหน้าที่ของปลัดเทศบาลในการควบคุมเจ้าหน้าที่ และ