การวิจัยเรื่องนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาให้ทราบถึงความเป็นมา บทบาททางการปกครอง และบทบาททางการเมืองของกำนันผู้ใหญ่บ้านในกรุงเทพมหานคร โดยมีสมมติฐานว่าบทบาทของกำนันผู้ใหญ่บ้านได้เปลี่ยนแปลงไปจากเดิม กล่าวคือมีบทบาททางด้านการปกครองน้อยลงแต่มีบทบาททางด้านการเมืองมากขึ้น การวิจัยในครั้งนี้ได้ใช้วิธีการวิจัยแบบสำรวจ เก็บข้อมูลจากกลุ่มประชากรคือกำนันผู้ใหญ่บ้านของกรุงเทพมหานคร จำนวน 727 คน สุ่มตัวอย่างแบบเจาะจง จำนวน350 คน เมื่อเดือนสิงหาคม 2539 ปรากฎว่าได้รับแบบสอบถามกลับคืนมาจำนวน 260 ชุด จากผลการวิจัยพบว่า ความเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจสังคม และการเมืองที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้บทบาทของกำนันผู้ใหญ่บ้านเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมเป็นอย่างมาก โดยทั่วไปแล้วกำนันผู้ใหญ่บ้านมีบทบาททางด้านการปกครองน้อยลงและมีบทบาททางด้านการเมืองมากขึ้น นอกจากนี้กำนันผู้ใหญ่บ้านยังได้ผดุงฐานะของตนเองด้วยการประกอบการทางธุรกิจบางประการอย่างเป็นกิจจะลักษณะ เช่น การเป็นนายหน้าขายที่ดินหรือการประสานงานทางด้านธุรกิจการลงทุนในท้องถิ่น เป็นต้น เมื่อทำการวิเคราะห์ทางสถิติเพื่อหาความสัมพันธ์ระหว่างภูมิหลังกับบทบาทของกำนันผู้ใหญ่บ้านปรากฎผลว่าโดยทั่วไปแล้วบทบาททางด้านการปกครองและการเมืองของกำนันผู้ใหญ่บ้าน ทั้งในชุมชนเมืองและชุมชนชนบท ต่างมีบทบาทดังกล่าวข้างต้นในลักษณะเดียวกัน อย่างไรก็ตามระดับการศึกษาและอาชีพของกำนันผู้ใหญ่บ้านมีความสัมพันธ์กับทั้งการแสดงบทบาททางการปกครองและบทบาททางการเมืองอย่างมีนัยสำคัญ