การวิจัยครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายในการศึกษาสภาพและปัญหาทางกายภาพเศรษฐกิจสังคมของพื้นที่ชายแดนไทย-ลาว ในเขตจังหวัดเลย เพื่อเสนอแนะแนวทางในการพัฒนา และเพื่อเป็นการรองรับการขยายตัวด้านกายภาพเศรษฐกิจและสังคมให้สอดคล้องกับการพัฒนาระบบโครงช่วยคมนาคมที่เชื่อมโยงระหว่างสี่เหลี่ยมเศรษฐกิจกับอำเภอชายแดนไทย-ลาว ในเขตจังหวัดเลย ผลจากการศึกษาข้างต้นพบว่าพื้นที่ชายแดนไทย-ลาว มีศักยภาพในการพัฒนาสูงแห่งหนึ่ง แต่ยังขาดโอกาสด้านการสนับสนุนและการลงทุน ทำให้ตกอยู่ในสภาวะเติบโตตามยถากรรม ทั้งที่พื้นที่ชายแดนไทย-ลาว เป็นแหล่งผลิตสินค้าเกษตรกรรมที่สำคัญของจังหวัดมีทรัพยากรธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ทั้งทรัพยากรป่าไม้ ทรัพยากรแร่ ตลอดจนทรัพยากรการท่องเที่ยวที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง และยังพบว่าพื้นที่ชายแดนไทย-ลาว ยังขาดศูนย์กลางในการติดต่อระหว่างกันอย่างแท้จริงเพื่อทำหน้าที่ให้บริการด้านต่างๆ และเป็นจุดเชื่อมกับภูมิภาคอื่นทั้งภายในและภายนอกประเทศ ดังนั้นในการศึกษาครั้งนี้จึงได้ทำการค้นหาอำเภอที่มีความเหมาะสมในการเป็นศูนย์กลางด้วย ปรากฏว่าอำเภอที่ศักยภาพและความเหมาะสมในการเป็นศูนย์ดังกล่าวได้แก่ อำเภอท่าลี่ โดยเสนอแนะให้มีการส่งเสริมอำเภอท่าลี่เป็นศูนย์กลางการค้าและบริการสินค้าการเกษตรเป็นเบื้องต้นส่วนอำเภออื่นๆ ในพื้นที่ชายแดนให้ส่งเสริมพัฒนาการศักยภาพและความเหมาะสม เช่น ส่งเสริมด้านการเกษตรและอุตสาหกรรมเพื่อรองรับผลผลิตทางการเกษตร ตลอดจนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ทั้งนี้จะต้องพัฒนาด้านโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อเอื้อต่อการลงทุนของภาคเอกชน เช่น แหล่งน้ำเส้นทางคมนาคม ไฟฟ้า ประปา โทรศัพท์ สถานที่ท่องเที่ยว เป็นต้น ทางด้านปัญหาสังคมที่ควรจะได้รับการแก้ไขอย่างเร่งด่วน ได้แก่ปัญหาผู้อพยพและการลักลอบเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย เพราะนอกจากจะกระทบกับความมั่นคงของชาติโดยตรงแล้วยังสร้างปัญหาให้กับรัฐบาลอย่างต่อเนื่อง