Penggunaan sediaan besi oral konvensional dengan FeSO4 umumnya menyebabkan efek samping pada saluran cerna berupa ketidaknyamanan pada epigastrik, mual, muntah, nyeri ataupun kram pada abdomen, konstipasi, heartburn, dan kadang-kadang juga diare. Penelitian ini dilakukan untuk menilai toleransi lambung penderita anemia defisiensi besi dengan lambung normal (berdasarkan pemeriksaan endoskopi) terhadap fero sulfat yang diberikan dengan memakai cangkang kapsul alginat. Penelitian dilakukan secara acak, tersamar ganda, dan terkendali menggunakan kontrol pembanding fero sulfat yang dimasukkan dalam cangkang kapsul gelatin. Subyek diacak untuk memberikan fero sulfat dalam cangkang kapsul gelatin (13 orang, kelompok kontrol) dan fero sulfat dalam cangkang kapsul alginat (13 orang, kelompok uji). Dosis fero sulfat yang diberikan adalah sebanyak 300 mg (~60 mg Fe) yang diminum sehari satu kali pada saat satu jam sebelum makan selama 4 minggu. Karakteristik awal subyek (usia, kadar Hb dan feritin serum awal) tidak berbeda secara bermakna antara kelompok pembanding dengan kelompok uji. Efek samping pada saluran cerna yang dinilai adalah rasa mual, rasa panas di perut, lambung terasa penuh, muntah, konstipasi, diare, dan perut nyeri. Subyek diwawancara pada hari ke-7, 14, 21, dan 28 setelah minum obat, setelah subyek mengisi kartu harian efek samping, untuk mengklarifikasi efek samping serta menilai kepatuhan subyek. Sebagai data sekunder, pada akhir minggu keempat juga dilihat kadar Hb dan feritin serum. Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa dari tujuh efek samping saluran cerna tersebut, mual merupakan keluhan yang paling sering terjadi pada kelompok yang mendapatkan fero sulfat dalam cangkang kapsul gelatin; yang berbeda secara bermakna dengan kelompok yang memperoleh fero sulfat yang dalam cangkang kapsul alginat berdasarkan uji statistik ?2 (chi-square). Kepatuhan kelompok kapsul alginat lebih tinggi (94,5%) dibandingkan dengan kelompok kapsul gelatin (83,79%). Peningkatan kadar Hb rata-rata kelompok kapsul gelatin dan alginat berturut-turut adalah 0,46 ± 0,57 g/dL dan 0,51 ± 0,46 g/dL. Peningkatan feritin serum pada kelompok kapsul gelatin adalah 29,28 ± 18,9 ?g/L dan kelompok kapsul alginat adalah 16,68 ± 12,95 ?g/L. Kedua parameter hematologi ini tidak berbeda secara bermakna pada kedua kelompok berdasarkan uji statistik independent samples t-test. Berdasarkan hasil penelitian ini, disimpulkan bahwa fero sulfat dengan dosis 300 mg dalam cangkang kapsul alginat dapat ditoleransi oleh penderita anemia defisiensi besi dengan lambung normal, dapat meningkatkan kepatuhan pasien dan juga memberikan efektivitas terapi yang setara dengan fero sulfat dalam cangkang kapsul gelatin.

08E00411