ยุคของคอมพิวเตอร์เริ่มต้นขึ้นเมื่อไม่กี่สิบปีที่ผ่านมาเมื่อเครื่องคำนวนความเร็วสูงได้ถูกคิดค้นขึ้น คอมพิวเตอร์ถูกนำมาใช้งานในหลายต่อหลายด้าน อำนวยความสะดวกในชีวิตประจำวันหลายอย่าง การทำงานของคอมพิวเตอร์สามารถประยุกต์ได้หลากหลายขึ้นอยู่กับชนิดของ โปรแกรมที่ทำงานบนคอมพิวเตอร์เครื่องนั้น เมื่อคอมพิวเตอร์ก้าวเข้ามาได้ระยะหนึ่ง ความต้องการที่จะแลกเปลี่ยนข้อมูลก็เกิดขึ้น ได้มีการคิดค้นระบบเครื่อข่ายสำหรับการเชื่อมต่อเครื่องคอมพิวเตอร์ต่างๆเข้าด้วยกัน เครือข่ายของคอมพิวเตอร์ได้ขยายตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆจนกระทั่งได้ถือกำเนิดเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่เรารู้จักกันดีในชื่อของอินเตอร์เน็ต อินเตอร์เน็ตอำนวยให้ผู้ใช้คอมพิวเตอร์นับล้านสามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลกันได้โดยแค่การกดเมาส์ ความต้องการข้อมูลได้ทวีเพิ่มมากขึ้นจนทำให้ยุคของคอมพิวเตอร์กลายเข้าสู่ยุคแห่งข้อมูลในที่สุด

เหตุผลหลักสำคัญของผู้ที่ต้องการชื้อคอมพิวเตอร์มักจะหนีไม่พ้นการใช้อินเตอร์เน็ต ปัญหาหลักของการใช้อินเตอร์เน็ตในปัจจุบันนอกจากการต้องการความเร็วในการรับส่งข้อมูลที่สูงขึ้นเรื่อยๆความต้องการยังไปสู่ความสามารถที่จะเข้าถึงข้อมูลได้ทุกที่ ทุกเวลา การพัฒนาเทคโนโลยีที่วิ่งตามความต้องการของผู้ใช้ทำให้เกิดคำศัพท์และวิทยาการใหม่ๆขึ้นหลายต่อหลายอย่าง เช่น Wireless LAN, PAN, WAN เป็นต้น การเชื่อมต่อเครือข่ายคอมพิวเตอร์พัฒนามาในจุดที่เอื้ออำนวยให้สามารถเชื่อมต่อได้ง่ายขึ้นโดยไม่จำเป็นที่จะต้องใช้สายเคเบิลสายไฟต่างๆที่ไม่สวยงาม ยุ่งยากต่อการติดตั้ง และช่วยให้ผู้ใช้คอมพิวเตอร์สามารถเชื่อมต่อเข้าสู่เครือเครือข่ายได้โดยไม่จำเป็นที่จะต้องอยู่บ้านหรือที่ทำงาน

เมื่อพิจารณาถึงเครือข่ายคอมพิวเตอร์ไร้สาย เราสามารถจัดแบ่งออกได้เป็น 3 ลักษณะตามระยะของเครือข่าย คือ Wide Area Network (WAN), Wireless Local Area Network (Wireless LAN), และ Personal Area Network (PAN)