พอลิเอธิลีนเทเรพทาเลต หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า PET เป็นโพลิเมอร์สายโซ่ตรงชนิดควบแน่นที่มีการนำมาใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์อย่างกว้างขวาง เช่น ผลิตภัณฑ์ขวดพลาสติกบรรจุน้ำดื่ม แผ่นฟิล์ม เป็นต้น ผลิตภัณฑ์จาก PET ที่ใช้แล้วสามารถนำมาผ่านกระบวนการแปลงกลับมาใช้ใหม่ได้ด้วยวิธีเชิงกล ซึ่งโดยทั่วไปคุณสมบัติทางเคมีและทางฟิสิกส์ของ PET ที่ได้จะด้อยลง การแปลงกลับมาใช้ใหม่ของผลิตภัณฑ์จาก PET สามารถทำได้ด้วยกระบวนการทางเคมี โดยแบ่งกระบวนการออกเป็น 2 ขั้นตอน ขั้นตอนแรกเป็นการดีพอลิเมอร์ไรซ์แบบปิดวงแหวน โดยการทำปฏิกิริยา PET กับตัวเร่งปฏิกิริยาประเภทสารประกอบออกไซด์ของดีบุก (organotin oxide) ภายใต้สภาวะของสารละลายเจือจางมาก (high dilution) และให้ความร้อนจนถึงจุดเดิอดของตัวทำละลายจนกระทั่งปฏิกิริยาเข้าสู่สมดุล ผลิตผลที่ได้จากขั้นตอนนี้จะมีโครงสร้างทางเคมีเป็นสายโซ่วงแหวนที่มีมวลโมเลกุลเล็กลง (cyclic PET oligomers) และจะถูกนำไปศึกษาคุณสมบัติทางเคมีด้วย เครื่องมือวิเคราะห์ทางเคมี เช่น NMR, MS, GPC, IR เป็นต้น ผลิตภัณฑ์ที่ได้จากขั้นตอนนี้จะใช้เป็นสารตั้งต้นสำหรับขั้นตอนที่ 2 ซึ่งเป็นการสังเคราะห์พอลิเมอร์ PET โดยวิธีการพอลิเมอร์ไรซ์แบบเปิดวงแหวน โดยการทำปฏิกิริยา cyclic PET oligomers กับตัวเร่งปฏิกิริยาภายใต้สภาวะความเข้มข้นสูง (high concentration) ที่อุณหภูมิสูงจนกระทั่งปฏิกิริยาเข้าสู่สมดุล ผลิตภัณฑ์ PET ที่ได้จะถูกนำไปศึกษาคุณสมบัติทางเคมีและทางกายภาพ โครงการวิจัยนี้จะศึกษาหาสภาวะที่เหมาะสมของปฏิกิริยาของทั้ง 2 ขั้นตอน เช่น ตัวเร่งปฏิกิริยาที่เหมาะสม ตัวทำละลายที่เหมาะสม อัตราส่วนของ PET ต่อตัวทำละลาย ระยะเวลาของปฏิกิริยาที่เหมาะสม เป็นต้น นอกจากนี้ผลิตผล PET ที่ได้หลังผ่านกระบวนการแปลงกลับมาใช้ใหม่ จะถูกนำมาวิเคราะห์เชิงเปรียบเทียบกับผลิตภัณฑ์ PET ก่อนผ่านกระบวนการแปลงกลับมาใช้ใหม่

Poly (ethylene terephthalate) known as PET is one of linear condensation polymers. PET has been widely used in commerce such as soft drink bottle and film. The used products of PET can usually be recycled by mechanical techniques. In general the products are decreased in both chemical and physical properties. Recycle of PET by the chemical methods can be achieved by 2 steps of reactions I.e., cyclo-depolymerisation and ring-opening polymerisation. The former can be reached by mixing of PET with organotin oxide compound as a catalyst under high dilution condition. The reaction is then heated to reflux temperature until the reaction reaches to equilibrium. The cyclic oligomers as products are characterised by NMR, MS, GPC and IR. The cyclic products are then used as starting materials to synthesise PET by ring-opening polymerisation. The reaction is achieved by mixing of cyclic PET oligomers with catalyst under high concentration condition at high temperature until the reaction reaches to equilibrium to yield the recycle PET product. This project aims to investigate the appropriate condition for both cyclo-depolymerisation and ring-opening polymerisation such as types of catalysts, types of solvents, and ratio of PET to solvent as well as reaction time. In addition the recycle PET is characterised and compared with PET prior to recycling process.