เป็นที่ทราบกันโดยทั่วไปว่า ชิ้นงานยางที่นำมาใช้ในเชิงวิศวกรรมจะต้องผ่านกระบวนการบ่มสุก (curing) ซึ่งในขั้นตอนนี้สายโมเลกุลของยางจะเกิดปฏิกิริยาทางเคมีทำให้มีการเชื่อม โยงระหว่างโมเลกุลส่งผลให้ยางคงรูป มีเสถียรภาพในเชิงกล และมีสมบัติต่าง ๆ ดีขึ้น เช่น ความหยุ่นตัว (elasticity) ความทนต่อแรงดึง (tensile strength) และความต้านทานต่อสารเคมีต่าง ๆ เป็นต้น ปัจจัยหลักที่มีผลต่อการปรับปรุงสมบัติต่าง ๆ ข้างต้นคือ ระดับการสุกตัว (level of cure) ของยาง ซึ่งจะขึ้นอยู่กับทั้งอุณหภูมิและเวลาที่ใช้ในการสุกตัว เนื่องจากค่าการนำความร้อนของยางค่อนข้างต่ำ ดังนั้นในระหว่างขั้นตอนของการบ่มสุกของยางที่ขึ้นรูปด้วยแม่พิมพ์นั้น จะเกิดการกระจายตัวของอุณหภูมิในชิ้นงานซึ่งจะเห็นได้ชัดเจนในชิ้นงานที่หนา ส่งผลทำให้ยางสุกได้ไม่ทั่วถึง คุณภาพของชิ้นงานก็จะต่ำลงด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่จะทำการทำนาย และศึกษาลักษณะการสุกตัวของชิ้นงานยางที่หนา โดยใช้เทคนิคที่เรียกว่าไฟเนท์ อิลิเมนต์ อนาไลซีส โดยในโครงการนี้จะใช้โปรแกรมสำเร็จรูปที่ชื่อว่า NISA II พร้อมทั้งโปรแกรมที่เขียนขึ้นเป็นพิเศษอีก 2 โปรแกรมคือ PRETEMP.EXE และ CURECALC.EXE ชิ้นงานยางที่จะใช้ในการศึกษาคือยางรถ Fork lift ซึ่งเป็นยางตันที่ผลิตจากยางธรรมชาติหลักจากการทำนายด้วยโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ก็จะทำการวัดระดับของการสุกตัวของยาง (โดยการวัดความหนาแน่นของการเชื่อมโยงโมเลกุล) เพื่อเปรียบเทียบผล นอกจากนี้ยังจะมีการนำโปรแกรมดังกล่าวไปใช้ในการศึกษาหาสภาวะที่เหมาะสม สำหรับการบ่มสุกต่อไป It is obvious that curing process, alternatively called vulcanisation process, is inevitable in the production of rubber components used in most engineering applications. This process inserts chemical bonds between rubber chains to give the required mechanical stability as well as improved properties such as elasticity, tensile strength, modulus, chemical resistance, etc. Obviously, the level of cure is one of the main factors governing the improvement of such properties. It is widely known that the level of cure strongly depends on both curing time and temperature. During the curing process of moulded products, there exists a temperature distribution, obviously found in thick components, as the thermal conductivity of rubber compound is low. This would also cause the distribution of cure level from which the performance of such products might be impaired. It is therefore of great interest to predict and study the distribution of cure level in a rubber component by using the well-established, namely Finite Element Analysis (FEA). In this study, The commercially available FE software (namely NISA II) will be employed in association with other specially written software called PRETEMP.EXE and CURECALC.EXE. The component selected in this study will be the fork lift tire made of natural rubber. Measurement of cure level, determined by crosslink density, at various points in the tire will be carried out for comparison. Additionally, the above software will also be used to simulate curing process at various conditions in order to find the optimum conditions for the process.