วิศวกรรมเนื้อเยื่อของผิวหนังเป็นศาสตร์ที่มีความก้าวหน้ามากที่สุดศาตร์หนึ่งของเวชศาสตร์ฟื้นฟูสภาวะเสื่อม (Regenerative Medicine) ซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของวิศวะกรรมชีวการแพทย์ ส่วนที่มีความท้าทายของการสังเคราะห์ผิวหนังเทียม (skin tissue engineering, STE) คือการสร้างโครงร่างของชั้นหนังแท้ (dermal scaffold) ซึ่งโครงร่างชั้นหนังแท้นี้สามารถประยุกต์ใช้ในการรักษาแผลเป็นแผ่นปิดแผล (wound care) หรือเลี้ยงร่วมกับเซลล์เพื่อผลิตผิวหนังทดแทนเพื่อปลูกถ่ายได้ (skin grafting) ทางคณะผู้วิจัยได้ทำการประดิษฐ์ชั้นโครงร่างของชั้นผิวหนังแท้โดยการฉายรังสีแกมม่าลงบนสารสกัดจากไยไหม โดยรังสีแกมม่าทำให้เกิดกระบวนการครอสลิงค์ระหว่างเส้นใยไหมแล้วเกิดผลิตภัณต์ไฮโดรเจลซึ่งไฮโดรเจลดังกล่าวมีคุณสมบัติที่สามารถพัฒนาต่อเป็นชั้นโครงร่างของชั้นหนังแท้ (dermal scaffold) ได้ จากการทดสอบสารสกัดจากไยไหมเบื้องต้นพบว่าไยไหมไม่มีความเป็นพิษต่อเซลล์ทั้งชนิดไฟโบรบลาสต์ (fibroblasts) หรือเคอราติโนไชต์ (keratinocytes) ซึ่งเซลล์ทั้งสองชนิดเป็นองค์ประกอบหลักของผิวหนังในชั้นหนังกำพร้าและหนังแท้ตาม ลำดับ จากผลการทดลองทั้งหมดแสดงให้เห็นว่าสารสกัดจากไยไหมมีคุณสมบัติที่เหมาะสมในการพัฒนาเป็นโครงร่างของชั้นหนังแท้ (dermal scaffold) ต่อไป Tissue engineering of skin is a rapidly developing field in biomedical engineering research. One of the challenges in skin tissue engineering (STE) is molding engineered skin tissue to create a dermal scaffold that could be used in wound care or skin grafting. We developed a novel method for cross-linking a silk fibroin solution by gamma irradiation to form a hydrogel that might serve as a dermal scaffold. The silk fibroin hydrogel was not cytotoxic to human fibroblasts or human keratino-cytes, which are analyzed by cytotoxicity and direct contact tests. The mechanical properties of the silk fibroin hydrogel formed by gamma irradiation method were improved mechanical properties to those of silk fibroin hydrogen created using a freeze-drying method. The silk fibroin hydrogel created using this novel method has potential use as a dermal scaffold in STE