งานวิจัยนี้นำเสนอวิธีการสำรวจระยะไกลในการหาค่าการใช้น้ำของข้าว และในการจำแนกพื้นที่ปลูกข้าวที่มีระยะการเจริญเติบโตต่างกัน ในพื้นที่โครงการชลประทานเจ้าพระยาฝั่งตะวันตก โดยใช้ข้อมูลภาพถ่ายจากดาวเทียม NOAA/AVHRR ระหว่างพฤศจิกายน2544 ถึง เมษายน 2545 การจำแนกพื้นที่ปลูกข้าว ใช้ข้อมูลดัชนีพืชพรรณ (NDVI) และดัชนีความสว่าง (BI)เพื่อวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงสิ่งปกคลุมดิน และใช้ข้อมูล NDVI หลายช่วงเวลาเพื่อจัดกลุ่มพื้นที่ปลูกข้าว พบว่าสามารถจัดแบ่งกลุ่มพื้นที่ปลูกข้าวในโครงการชลประทานเจ้าพระยาฝั่งตะวันตกตามปฏิทินการเพาะปลูก และอธิบายระยะการเจริญเติบโตของข้าวในแต่ละกลุ่มได้ ซึ่งให้ผลลัพธ์สอดคล้องกับผลการสำรวจภาคสนาม ปริมาณการใช้น้ำของข้าวหาโดยใช้หลักการสมดุลพลังงานจากตัวแปร 3 ค่า ได้แก่พลังงานรังสีแสงอาทิตย์สุทธิ พลังงานความร้อนในอากาศและพลังงานความร้อนในดิน พบว่าในพื้นที่ศึกษามีค่าการใช้น้ำของพืชที่แท้จริงและค่าการใช้น้ำของพืชสูงสุดเฉลี่ย 4.0และ 5.1 มิลลิเมตรต่อวันตามลำดับ จากการเปรียบเทียบกับการใช้น้ำของพืชอ้างอิงที่คำนวณโดยวิธี FAO Penman-Monteith พบว่ามีความแตกต่างเฉลี่ย 0.71 มิลลิเมตรต่อวันคิดเป็น 15.24 เปอร์เซ็นต์ และมีสหสัมพันธ์เท่ากับ 0.78 วิธีการสำรวจระยะไกลเป็นอีกวิธีหนึ่งที่สามารถประเมินการใช้น้ำของพืชได้ซึ่งให้ผลใกล้เคียงกับวิธีคำนวณจากข้อมูลภูมิอากาศ โดยมีข้อได้เปรียบกว่าคือให้ผลการคำนวณครอบคลุมพื้นที่บริเวณกว้าง จึงเป็นแนวทางที่เหมาะสมสำหรับการบริหารจัดการน้ำในโครงการชลประทานขนาดใหญ่หรือในระดับลุ่มน้ำ