เม็ดเลือดแดงของผู้ป่วยโรคธาลัสซีเมียมีความผิดปรกติทั้งโครงสร้างและปฏิกิริยา ชีวเคมีภายใน เช่น ระดับ ATP ในเซลลดลง, ผนังเซลเสียหายจากภาวะออกซิเดชัน, และ ระบบคอมพลีเมนต์ถูกกระตุ้นบนผนังเซล การทดลองในหลอดทดลองแสดงให้เห็นว่าเม็ดเลือดแดง ปรกติเมื่อถูกทำให้เกิดความผิดปรกติดังที่พบในเม็ดเลือดแดงธาลัสซีเมียจะทำให้ผนังเซล บางส่วนหลุดออกมาเป็นเม็ดขนาดเล็กเรียกว่าเวซิเคิลส์ การศึกษาครั้งนี้จึงมีจุดประสงค์ เพื่อศึกษาว่ามีเวซิเคิลส์ในร่างกายของผู้ป่วยโรคธาลัสซีเมียหรือไม่ จำนวนเวซิเคิลส์ ที่พบในโรคธาลัสซีเมียแต่ละชนิดเป็นเท่าไร และเวสิเคิลส์เหล่านี้มีลักษณะและคุณสมบัติ อย่างไร จากการใช้เทคนิคโฟลซัยโตมิเตอร์และแอนติบอดีที่จำเพาะต่อโปรตีนไกลโคฟอริน บนผนังเซลเม็ดเลือดแดง คณะผู้วิจัยพบว่ามีเวซิเคิลส์อยู่ในกระแสเลือดของทั้งคนปรกติ และผู้ป่วยธาลัสซีเมีย โดยพบมากที่สุดในผู้ป่วยเบต้าธาลัสซีเมียฮีโมโกลบินอีที่ ตัดม้ามแล้ว (34,473(+,-)5,491 เม็ด/ลูกบาศก์มิลลิเมตร, n=21), พบรองลงมา ในผู้ป่วยเบต้าธาลัสซีเมียฮีโมโกลบินที่ยังไม่ตัดม้าม (24,736(+,-)3,777 เม็ด/ลบ.มม., n=15), และผู้ป่วยอัลฟ่าธาลัสซีเมีย (18,960(+,-)4,026 เม็ด/ลบ.มม., n=9) จำนวนเวซิเคิลส์ที่พบในคนปรกติเท่ากับ 9,663(+,-)1,206 เม็ด/ลบ.มม. (n=14) เม็ดเลือดแดงธาลัสซีเมียสามารถปล่อยเวซิเคิลส์ออกมาเป็นจำนวนมากเมื่อทิ้งไว้ ในบัฟเฟอร์ ในขณะที่เม็ดเลือดแดงปรกติปล่อยเวซิเคิลส์จำนวนน้อยมาก เวซิเคิลส์มี รูปร่างรีหรือกลม เส้นผ่านศูนย์กลางเฉลี่ย 300 นาโนเมตร การศึกษาโปรตีนของผนัง เซลโดยแยกผ่านเจลด้วยกระแสไฟฟ้าพบว่าเวซิเคิลส์ไม่มีโปรตีนสเปคตรินซึ่งเป็นโปรตีน โครงสร้างที่สำคัญของเม็ดเลือดแดง นอกจากนี้โปรตีนแอนเนคซินไฟยังสามารถจับกับ เวซิเคิลส์ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีฟอสฟาติดิวซีรีนอยู่ที่ผิว เวซิเคิลส์เหล่านี้มีคุณสมบัติ เร่งการแข็งตัวของเลือด นอกจากนี้เวซิเคิลส์ยังสามารถกระตุ้นระบบคอมพลีเมนต์ผ่าน ทางอัลเตอร์เนทีพพาธเว โปรตีนที่เกิดจากการกระตุ้นระบบคอมพลีเมนต์ (C3b) สามารถตรวจพบได้เมื่อนำเวซิเคิลส์ใส่ลงในซีรั่มซึ่งมี EGTA และ Mg(++) และ สามารถตรวจพบโปรตีน C3 จับอยู่ที่ผิวของเวซิเคิลซ์โดยโฟลซัยโตมิเตอรืและวิธี Western blot ความรู้จากงานวิจัยนี้สามารถนำมาเชื่อมความสัมพันธ์ระหว่างความผิดปรกติใน การสังเคราะห์ฮีโมลโกลบิน, เม็ดเลือดแดงที่เสียหาย กับอาการทางคลินิคที่พบในโรค ธาลัสซีเมีย ผู้ป่วยโรคธาลัสซีเมียโดยเฉพาะรายที่ตัดม้ามแล้วจะมีโอกาสติดเชื้อบ่อย และมีความผิดปรกติของเกร็ดเลือดและระบบการแข็งตัวของเลือด ในรายที่รุนแรงสามารถ ตรวจพบก้อนเกร็ดเลือดอุดตันอยู่ในเส้นเลือดในปอด รวมทั้งมีรายงานถึงระดับคอมพลีเมนต์ ที่ต่ำในผู้ป่วยธาลัสซีเมีย ปัจจุบันยังไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจนสำหรับพยาธิกำเนิดของ อาการเหล่านี้ งานวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่ามีเวซิเคิลส์อยู่ในกระแสเลือดของผู้ป่วยและ เวซิเคิลส์นี้สามารถกระตุ้นระบบคอมพลีเมนต์ทำให้โปรตีนของระบบคอมพลีเมนต์ถูกใช้ไป และยังสามารถกระตุ้นระบบการแข็งตัวของเลือดอีกด้วย ดังนั้นเวซิเคิลส์จึงอาจจะเป็น ปัจจัยที่สำคัญที่เชื่อมความผิดปรกติของเม็ดเลือดแดงกับระบบคอมพลีเมนต์และระบบการ แข็งตัวของเลือด สำหรับกลไกการเกิดเวซิเคิลส์ในโรคธาลัสซีเมียยังจำเป็นต้องศึกษา ต่อไป