ผู้สูงอายุชาวเขาเผ่ากะเหรี่ยง ส่วนมากอาศัยอยู่ตาม แนวชายแดนไทยที่ห่างไกลความเจริญ การแพทย์และสาธารณสุข ยังกระจายไม่ทั่วถึง ขาดการศึกษา มีฐานะยากจน สภาพความ เป็นอยู่ต่ำ เสี่ยงต่อการเกิดปัญหาสุขภาพและมีคุณภาพชีวิตต่ำ การยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุชาวเขาเผ่านี้วิธีหนึ่ง คือ การส่งเสริมการดูแลตนเอง เพื่อให้ผู้สูงอายุสามารถ ดูแลตนเองได้อย่างถูกต้อง อันจะนำไปสู่คุณภาพชีวิตที่ดีต่อไป และยังเป็นการเพิ่มจิตสำนึกในความเป็นไทย รวมทั้งช่วยลด ปัญหาความมั่นคงตามแนวชายแดนไทยอีกด้วย การวิจัยครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาพฤติกรรม การดูแลตนเอง คุณภาพชีวิต และความสัมพันธ์ระหว่างปัจจัย พื้นฐานบางประการกับพฤติกรรมการดูแลตนเอง และคุณภาพ ชีวิตของผู้สูงอายุชาวเขาเผ่ากะเหรี่ยง ในจังหวัดเชียงใหม่ จำนวน 230 ราย เก็บข้อมูลโดยวิธีสัมภาษณ์และวิเคราะห์หา ความสัมพันธ์โดยใช้สถิติไคสแควร์ และค่าสัมประสิทธิ์ความ มีเงื่อนไข ผลการวิจัย พบว่า ผู้สูงอายุชาวเขาเผ่ากะเหรี่ยง ส่วนใหญ่รับประทานอาหารวันละ 3 มื้อ แต่ได้รับสารอาหาร ไม่ครบถ้วน ดื่มน้ำน้อยกว่า 6 แก้วต่อวัน นอนหลับวันละ 6-8 ชั่วโมง รับประทานเมี่ยง หมาก พลู สูบบุหรี่และดื่ม สุราเป็นประจำ ขับถ่ายอุจจาระและปัสสาวะปกติ สระผม สัปดาห์ละ 1 ครั้ง อาบน้ำวันละ 1 ครั้ง ทำความสะอาดปาก และฟันอย่างน้อยวันละ 2 ครั้ง มีการร่วมกิจกรรมทางสังคม และมีการป้องกันอุบัติเหตุภายในและภายนอกบ้านสม่ำเสมอ ผู้สูงอายุส่วนใหญ่มีความรู้สึกเหงาซึ่งมีการแก้ปัญหาโดยออก ไปพูดคุยกับเพื่อนบ้านมากที่สุด เมื่อรู้สึกโกรธ เสียใจ หรือ หงุดหงิดจะเก็บอารมณ์ไว้คนเดียว และเมื่อรู้สึกว่าบทบาท ของตนเองลดลง จะบอกความต้องการให้ลูกหลานทราบ เมื่อเจ็บป่วยรุนแรงจะไปรักษาที่สถานีอนามัยมากที่สุด รองลงมาคือ ไปโรงพยาบาล ปัญหาสุขภาพในปัจจุบันที่พบ มากที่สุด คือ ปัญหาของระบบกระดูกและกล้ามเนื้อ รองลงมา คือ โรคผิวหนัง คุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุส่วนใหญ่อยู่ในระดับ ปานกลาง การศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างปัจจัยพื้นฐานกับพฤติกรรม การดูแลตนเอง และคุณภาพชีวิต พบว่า เพศ มีความสัมพันธ์ กับการรับประทานอาหารสุกๆ ดิบๆ ความสามารถในการใช้ ภาษาไทยมีความสัมพันธ์กับการรับประทานอาหารสุกๆ ดิบๆ การสูบบุหรี่ การนอนหลับ การป้องกันท้องผูก และการปฏิบัติ เพื่อให้สุขภาพแข็งแรง และอาชีพ มีความสัมพันธ์กับการสูบบุหรี่ และการนอนหลับ นอกจากนี้ยังพบว่า เพศ ศาสนา สถานภาพสมรส ความสามารถในการใช้ภาษาไทย อาชีพ และรายได้ มีความสัมพันธ์ กับคุณภาพชีวิตอีกด้วย การศึกษาครั้งนี้ มีข้อเสนอแนะว่า ควรจัดบริการทาง สุขภาพเชิงรุก โดยเน้นการป้องกันสุขภาพทั้ง 3 ระดับ ให้เข้า ถึงชุมชนผู้สูงอายุชาวเขาเผ่ากะเหรี่ยง เพื่อป้องกันปัญหา สุขภาพและส่งเสริมพฤติกรรมการดูแลตนเอง อันจะส่งผลให้ ผู้สูงอายุชาวเขาเผ่ากะเหรี่ยงมีภาวะสุขภาพและคุณภาพชีวิต ที่ดีขึ้น ทั้งนี้ การจัดบริการดังกล่าว ควรคำนึงถึงปัจจัยพื้นฐาน ที่แตกต่างกันของผู้สูงอายุแต่ละบุคคลด้วย