การศึกษามีจุดมุ่งหมายเพื่อศึกษารูปแบบทางสถาปัตยกรรมของพระธาตุพนมและพระธาตุอื่นๆในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย จากการศึกษา พบว่า พระธาตุพนมมีแผนผังเป็นรูปสี่เหลี่ยมจตุรัสจากฐานถึงยอด เมื่อนำรูปแบบสถาปัตยกรรมของพระธาตุพนมดังกล่าวไปเปรียบเทียบกับพระธาตุอื่นๆ ซึ่งพบในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ได้พบแผนผังมีลักษณะเดียวกันอยู่หลายองค์ มีโครงสร้างหลักๆ เหมือนกัน และแตกต่างกันด้วยรายละเอียดเล็กน้อย สามารถจัดกลุ่มรูปแบบไว้ 5 กลุ่ม คือ 1. กลุ่มพระธาตุพนม เป็นกลุ่มที่ประกอบด้วยฐานเตี้ย มีรูปทรงเรือนธาตุซ้อนกัน 2 ชั้นเชื่อมด้วยฐานบัวคว่ำ รองรับด้วยยอดทรงสูง 2. กลุ่มพระธาตุวัดเหนือ เป็นกลุ่มของพระธาตุที่มีฐานสูงปานกลาง เรือนธาตุเป็นรูปทรงดอกบัว ต่อยอดด้วยทรงเหลี่ยม 3. กลุ่มพระธาตุก่องข้าวน้อย เป็นกลุ่มพระธาตุที่มีรูปทรงสี่เหลี่ยมย่อมุมไม้สิบสองโดยเฉพาะที่เป็นเรือนธาตุสร้างเป็นซุ้มจตุรทิศ ประกอบไว้ทั้ง 4 ทิศ ส่วนยอดสร้างเป็นทรงสูง 4. กลุ่มพระธาตุเชิงชุม เป็นกลุ่มพระธาตุที่มีฐานเตี้ย เรือนธาตุเป็นทรงสี่เหลี่ยมลดชั้นบริเวณเรือนธาตุมีซุ้มจตุรทิศทั้ง 4 ทิศ ระหว่างเรือนธาตุและยอดทรงสูงต่อเชื่อมด้วยฐานบัวคว่ำ 5. กลุ่มพระเจดีย์บ้านดอนแก้ว เป็นพระธาตุที่สร้างฐานเป็นแบบทักษิณซ้อน 2 ชั้นฐานของกลุ่มนี้เตี้ย ต่อด้วยเรือนธาตุและเชื่อมด้วยยอดทรงสูง รูปแบบของพระธาตุในกลุ่มต่างๆ นี้ สร้างขึ้นตามอิทธิพลความเชื่อทางพระพุทธศาสนาซึ่งยุคสมัยในการสร้างอยู่ในระหว่างพุทธศตวรรษที่ 11-20 เป็นต้น ในบริเวณภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย