วิทยานิพนธ์เรื่องทางเลือกของเมืองเชียงใหม่ในอนาคต : ทัศนะของบุคคลชั้นนำเชียงใหม่ เป็นการวิจัยโดยใช้วิธีการ วิเคราะห์เชิงคุณภาพ (Qualitative Analsis) และใช้เทคนิค วิธีการวิจัยแบบ EFR (Ethnographic Futures Research) คือการสัมภาษณ์เชิงมนุษย์วิทยาตามแนวใหม่ เพื่อให้ได้ข้อมูลเชิงคุณภาพ มุมกว้างเกี่ยวกับทางเลือกของเมืองเชียงใหม่ในอนาคตโดยสร้างภาพ ในอนาคตอีก 20 ปีข้างหน้า รวม 3 ภาพด้วยกัน คือภาพอนาคตใน แง่ดี ภาพอนาคตในแง่ร้าย และภาพอนาคตในแง่ที่เป็นไปได้มาก ที่สุด ในการศึกษาเรื่องนี้ได้กำหนดกลุ่มตัวอย่างออกเป็น 5 กลุ่ม รวม 32 รายคือ กลุ่มข้าราชการ กลุ่มนักวิชาการ กลุ่มนักการ เมือง กลุ่มนักธุรกิจ และบุคคลที่มีชื่อเสียงทั่วไป และกลุ่มอนุรักษ์ หัวข้อการสัมภาษณ์ประกอบด้วย 12 หัวข้อที่เกี่ยวกับเมืองเชียงใหม่ ในด้านประชากร การปกครอง เศรษฐกิจ สังคม สิ่งแวดล้อม การจราจร การท่องเที่ยว สื่อมวลชน การศึกษา พุทธศาสนา และความเชื่ออื่น ๆ เทคโนโลยีใหม่และเอกลักษณ์ของเมือง หลังจากสัมภาษณ์แล้วได้นำข้อมูลสัมภาษณ์กลุ่มตัวอย่างมา พิจารณาวิเคราะห์ร่วมกัน เพื่อสรุปถึงทางเลือกของเมือง เชียงใหม่ในอนาคตในภาพรวมที่เป็นไปได้มากที่สุด ทั้งนี้มี วัตถุประสงค์เพื่อทราบถึงทัศนะของบุคคลชั้นนำของเมือง เชียงใหม่เกี่ยวกับทางเลือกในอนาคตของเมืองเชียงใหม่ ว่าเป็นอย่างไร ตลอดจนศึกษาวิเคราะห์ถึงผลกระทบทาง สังคมและวัฒนธรรมที่จะเกิดขึ้นในอนาคต อันเนื่องมาจาก การขยายตัวอย่างรวดเร็วของเมืองเชียงใหม่ เพื่อเสนอทาง เลือกและเป็นแนวทางวางแผนพัฒนาเมืองเชียงใหม่ได้อย่าง ถูกต้อง และเพื่อเป็นการนำวิธีการวิจัยเชิงคุณภาพที่ใช้ ในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงของสังคมและการวิจัยเชิงอนาคต ที่ชื่อว่า EFR นำมาใช้ให้แพร่หลายในวงการวิชาการของไทย ต่อไป ผลการวิเคราะห์ข้อมูลที่ได้จากการสัมภาษณ์ ได้ภาพรวม อนาคตในแง่ที่เป็นไปได้มากที่สุดของเมืองเชียงใหม่อีก 20 ปี ข้างหน้า ดังนี้ ประชากรในเมืองเชียงใหม่จะยังคงมีจำนวน ที่เหมาะสมไม่มากจนเกินไป ประชาชนจะมีการศึกษาสูงขึ้น แต่คุณภาพของชีวิตจะลดลงเพราะผลกระทบจากสิ่งแวดล้อม ในด้านการเมืองการปกครอง การปกครองท้งถิ่นจะมีอิสระ มากขึ้น ประชาชนจะมีความตื่นตัวมากขึ้นจะเริ่มมีการเลือกตั้ง ผู้ว่าราชการจังหวัดในจังหวัดที่มีความพร้อม อย่างน้อยเชียงใหม่ ก็จะเป็นจังหวัดหนึ่งที่มีความพร้อม รูปแบบการปกครองเมือง จะเปลี่ยนเป็นรูปแบบการปกครองมหานคร หรือหากยังเป็น เทศบาล ก็จะมีการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีโดยตรง ในด้าน เศรษฐกิจ เชียงใหม่จะเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของภาค เหนือและของอนุภูมิภาค การท่องเที่ยวยังเป็นที่มาอันสำคัญ ของรายได้และเป็นตัวกระตุ้นทางเศรษฐกิจเช่นที่เคยเป็นมาในอดีต แต่จะมีปัญหาเกิดขึ้นตามมานั่นคือ แรงงานจากต่างชาติ โดยเฉพาะ จากพม่า ลาว กัมพูชา และจีน จะเข้ามาทำงานในเมืองเชียงใหม่ มากขึ้น ซึ่งทางการจะมีมาตรการที่ควบคุมแรงงานเหล่านี้ได้ เมื่อเมืองพัฒนาเติบโตทางเศรษฐกิจมากขึ้นเพียงใด สิ่งที่ เกิดขึ้นตามมาคือปัญหาสิ่งแวดล้อมของเมืองเชียงใหม่จะมี มากขึ้น ปัญหาที่จะมีผลกระทบต่อคนเชียงใหม่ในอนาคตโดยตรง คือ ปัญหาการจราจร เช่นที่เกิดในกรุงเทพมหานคร แต่คาดว่า ถึงเวลานั้นจะมีการนำระบบขนส่งมวลชน เช่น รถไฟลอยฟ้า หรือรถใต้ดินมาใช้แน่นอน รวมทั้งจะมีการสร้างทางต่างระดับ บริเวณทางแยกหรือทางร่วม วัฒนธรรมประเพณีของเชียงใหม่ และของล้านนายังคงเป็นแรงดึงดูดที่สำคัญของนักท่องเที่ยว ที่มาเชียงใหม่ แต่ภาพอีกด้านหนึ่งที่ตามมาจากการท่องเที่ยว คือ ผลกระทบต่อวัฒนธรรมประเพณีของท้องถิ่น ปัญหาอาชญากรรม โสเภณี และการแพร่ระบาดของโรคเอดส์ เป็นต้น ผู้ให้สัมภาษณ์ คาดการณ์อนาคตว่าการท่องเที่ยวจะไม่ส่งผลกระทบต่อวัฒนธรรม ประเพณีของเชียงใหม่มากนัก เพราะในอนาคตความพยายาม ในการอนุรักษ์วัฒนธรรมประเพณีของเชียงใหม่และล้านนายังคง มีอยู่ ในภาพรวมเชียงใหม่จะยังคงสามารถรักษาเอกลักษณ์ของ เชียงใหม่ไว้ได้เหมือนเช่นที่เชียงใหม่กำลังจะฉลองครบรอบ 700 ปี ของการสร้างเมืองในปี พ.ศ.2539 นี้ สรุปภาพรวม อนาคตที่เป็นไปได้มากที่สุดของเมืองเชียงใหม่ในปี พ.ศ.2554 มีแนวโน้มไปในทางที่ดี