การอบแห้งเป็นวิธีที่ช่วยให้สามารถเก็บรักษาผลผลิตทางการเกษตรที่มีมากในแต่ละฤดูกาลไว้ได้นาน กระบวนการอบแห้งด้วยเครื่องอบแห้งชนิดใช้เครื่องทำความร้อนเป็นวิธีหนึ่งที่มีใช้กันอยู่ในปัจจุบัน แต่ปัญหาที่สำคัญของการใช้เครื่องอบแห้งแบบนี้คือ มีค่าใช้จ่ายด้านพลังงานสูง การออกแบบเครื่องอบแห้งชนิดใช้ฮีตปั๊มร่วมกับท่อแลกเปลี่ยนความร้อนจะช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานลงได้ นอกจากนั้นแล้วยังจะช่วยเพิ่มคุณภาพของผลผลิตอีกด้วย งานวิจัยนี้ เป็นการศึกษาสมรรถนะของเครื่องอบแห้งชนิดใช้ฮีตปั๊มร่วมกับท่อแลกเปลี่ยนความร้อน และเปรียบเทียบความแตกต่างระหว่างการอบแห้งแบบใช้ฮีตปั๊มร่วมกับท่อแลกเปลี่ยนความร้อนกับการอบแห้งแบบใช้เครื่องทำความร้อน จากการทดลองเพื่อหาจุดทำงานที่เหมาะสมสำหรับการอบแห้งด้วยเครื่องอบแห้งชนิดใช้ฮีตปั๊มร่วมกับท่อแลกเปลี่ยนความร้อน พบว่า อุณหภูมิอบแห้งที่เหมาะสมมีค่าอยู่ที่ประมาณ 60 องศาเซลเซียส ความเร็วลมของอากาศประมาณ 1.20 เมตรต่อวินาทีที่อุณหภูมิและความเร็วลมดังกล่าวเครื่องจะสามารถอบแห้งได้ภายในเวลาประมาณ 16 ชั่วโมงและสามารถทำให้ระเหยออกประมาณ 0.55 กิโลกรัมต่อชั่วโมง ใช้พลังงานไฟฟ้าประมาณ111.9 เมกะจูลต่อกิโลกรัมน้ำระเหย ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยตลอดอายุการใช้งานที่ใช้ในการอบแห้งจะมีค่าอยู่ที่ประมาณ 46.9 บาทต่อกิโลกรัมน้ำระเหย ผลจากการเปรียบเทียบประสิทธิภาพโดยรวมจากการใช้เครื่องอบแห้งทั้ง 2 ชนิด พบว่า เครื่องอบแห้งชนิดใช้ฮีตปั๊มร่วมกับท่อแลกเปลี่ยนความร้อนมีประสิทธิภาพสูงกว่าและสามารถลดค่าใช้จ่ายตลอดอายุการใช้งานและประหยัดพลังงานไฟฟ้าลงได้ประมาณ 23 และ 35 เปอร์เซ็นต์ ตามลำดับ