วิทยานิพนธ์นี้เป็นการวิเคราะห์สัญลักษณนิยมในวรรณกรรมและเรื่องสั้นของนิคม รายยวาโดยสำรวจตรวจสอบระบบสัญลักษณ์ที่ประกอบหลอมรวมกันขึ้นมาเพื่ออธิบายประเทศไทยในสมัยหลังสงครามโลกครั้งที่สองว่า เหมือนหรือแตกต่างกับภาพลักษณ์ของประเทศไทยที่ปรากฎในสื่อมวลชน นโยบายของรัฐ ประวัติศาสตร์ตลอดจนเศรษฐกิจและการเมืองในช่วงเวลาเดียวกัน การศึกษาครั้งนี้เน้นความสนใจไปที่ประวัติศาสตร์วัฒนธรรมของประเทศ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านผลกระทบต่อความรู้สึกนึกคิดและอารมณ์) ที่แสดงออกมาให้เห็นทางภาพลักษณ์มากกว่าด้านเศรษฐกิจและการเมือง (ซึ่งมักเกิดผลกระทบและเกิดการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพ) การเปรียบเทียบเรื่องราวที่บรรยายโดยสัญลักษณ์ในงานวรรณกรรมของนิคมรายยวากับที่ได้มีการบรรยายไว้ โดยรัฐหรือสื่ออื่น ๆ นั้นสามารถเห็นได้ว่าเรื่องราวที่บรรยายโดยนิคม รายยวาให้ข้อมูลและสภาพแวดล้อมที่ครอ บคลุมมากกว่า บอกรายละเอียดให้ภาพที่เห็นความสัมพันธ์ระหว่าง "เมือง" กับ "ชนบท"มากกว่าที่จะเน้นความแปลกแยก และให้ความสนใจมิติทางจิตวิทยาในประวัติศาสตร์วัฒนธรรมมากกว่ามิติทางวัตถุ การมองสัญลั กษณนิยมในวรรณกรรมของนิคมรายยวา โดยเปรียบเทียบกับสัญลักษณนิยมในสื่อที่พูดถึงการพัฒนาและการเปลี่ยนแปลงเป็นสมัยใหม่ ทำให้เห็นอคติในสื่อที่ยอมรับกรอบทางความคิดแบบตะวันตก มองการเป็นสมัยใหม่ในทางบวก และทำให้เห็นอีกมุมหนึ่งของผลของการพัฒนาเชิงอุตสาหกรรมในประเทศไทยว่าอุดมคติที่เกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงนั้นไม่สอดคล้องกับภาพทางวัตถุและภาพทางบวกเสมอไป