การศึกษานี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อศึกษาถึงความคิดทางการเมืองในประเด็นเรื่องความชอบธรรม ของ นิโคโล แมคเคียเวลลี และ เดวิด บีแธม โดยมีขอบเขตการศึกษาที่การวิเคราะห์ความเหมือน ความแตกต่าง และความสัมพันธ์ระหว่างอำนาจและความเชื่อในความคิดทางการเมืองของนักคิดทั้งสองท่าน ทั้งนี้อาศัยการตีความจากตัวเอกสารซึ่งใช้เอกสารหลักคือ สรรนิพนธ์ของแมคเคียเวลลี เรื่อง The Prince และ สรรนิพนธ์ของบีแธมเรื่องThe Legitimation of Power มีเอกสารประกอบคืองานเขียน งานวิจัยและงานวิจารณ์ที่เกี่ยวข้อง ผลการศึกษาพบว่า ความคิดทางการเมืองของนักคิดทั้งสองท่านไม่ได้มีความแตกต่างกันในสาระสำคัญ แม้จะมีช่วงเวลาที่แตกต่างกันถึงห้าร้อยปีก็ตาม โดยสรุปว่าความชอบธรรมทางการเมืองเป็นเรื่องของความสามารถในการประสานผลประโยชน์ทางสังคมท่ามกลางความต้องการที่แตกต่างของกลุ่มต่าง ๆ ในสังคม ความชอบธรรมสามารถเกิดขึ้นได้จากการประสานงานระหว่างอำนาจและความเชื่อที่เป็นแหล่งกำเนิดของความเชื่ออื่น ๆการประสานงานนี้เป็นไปเพื่อสร้างกฎ ระเบียบ แบบแผนในการปฏิบัติ และเพื่อสร้างความมั่นคงให้กับ กฎแห่งอำนาจ หรือเพื่อทำให้กฎแห่งอำนาจของสังคมได้รับการยอมรับว่ามีความชอบธรรม