ในปัจจุบัน การขยายตัวของชุมชนเมืองชายแดนทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย นับตั้งแต่ สปป.ลาว มีนโยบายเปิดประเทศ ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในชุมชนดังกล่าวหลายๆ ด้านโดยเฉพาะชุมชนเมืองหนองคาย ที่เคยเป็นชุมชนชายแดนที่เงียบสงบ ภายหลังจากการเปิดใช้สะพานมิตรภาพไทย-ลาว เกิดการเปลี่ยนแปลงในด้านเศรษฐกิจ สังคม การท่องเที่ยว และการขยายตัวของความสัมพันธ์ระหว่างประเทศทั้งสองซึ่งผลจากการเปลี่ยนแปลง ได้ก่อให้เกิดปัญหาการขยายตัวของเมือง การใช้ที่ดินปัญหามลภาวะ ปัญหาการท่องเที่ยว ปัญหาด้านการสาธารณูปโภค-สาธารณูปการ รวมถึงปัญหาข้อจำกัดทางฝ่าย สปป.ลาวที่ออกกฎข้อบังคับ อันเป็นอุปสรรคต่อการผ่านพรมแดนของยวดยานประเภทต่างๆ ทำให้เกิดความไม่สะดวกต่อการเดินทางเข้า-ออกของผู้มาเยือนเป็นอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม การเปิดใช้สะพานมิตรภาพไทย-ลาว ยังทำให้เมืองหนองคายต้องรับบทบาทหน้าที่การเป็นเมืองหน้าด่าน ในระดับประเทศมากขึ้น จากการขนส่งสินค้าผ่านพรมแดนที่เปลี่ยนจากทางน้ำมาเป็นทางบก การศึกษาในครั้งนี้ ได้ข้อสรุปว่า การวางแผนพัฒนาความพร้อมเพื่อรองรับการเติบโตการท่องเที่ยวชายแดนจะมีส่วนส่งเสริมการพัฒนาเมืองหนองคาย ดังนี้ 1) สร้างโอกาสในการพัฒนาการท่องเที่ยวชายแดนเพิ่มมากขึ้น 2) ก่อให้เกิดการสร้างงาน สร้างรายได้ ภายในพื้นที่เมืองหนองคาย 3) ส่งเสริมเอกลักษณ์, คุณค่าความงามและวัฒนธรรมของท้องถิ่น รวมถึงช่วยกระชับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศไทยกับ สปป.ลาว 4) การปรับปรุงสาธารณูปโภคและสิ่งอำนวยความสะดวก ช่วยป้องกันปัญหาและส่งเสริมคุณภาพสิ่งแวดล้อม 5) ยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนในท้องถิ่น การพัฒนาการท่องเที่ยวชายแดนดังกล่าว ยังได้ช่วยแก้ไขปัญหาของเมืองควบคู่กันไป และสามารถนำไปใช้ในการกำหนดแนวทางการพัฒนาท้องถิ่นโดยรวม ซึ่งคาดว่าในอนาคตอันใกล้ เมืองหนองคายจะมีบทบาทในระดับนานาชาติมากยิ่งขึ้น จากการขยายตัวของการท่องเที่ยวชายแดน และการค้าระหว่างประเทศ