Potassium (K) depletion เป็นปัญหาหนึ่งที่พบบ่อย ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย พบได้ทั้งในชาวบ้านปกติทั่วไป ในผู้ที่เป็นโรคนิ่วในทางเดินปัสสาวะ, hypokalemic periodic paralysis, suddenunexplained death syndrome และ distal renal tubularacidosis (dRTA) ได้มีผู้ตั้งสมมติฐานว่า K depletion อาจทำให้เกิดtubulointerstital nephritis (TIN) และนำไปสู่การเกิด dRTA ได้ถ้าสมมติฐานนี้เป็นจริงชาวบ้านผู้ซึ่งพำนักอาศัย ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือซึ่งมีความซุกของ K depletion สูงก็ควรที่จะพบ tubulointerstitialnephritis ร่วมด้วย ในงานวิจัยนี้ผู้วิจัยได้ศึกษาปริมาณของ K ในกล้ามเนื้อและเนื้อไต ร่วมกับคึกษาการเปลี่ยนแปลงทางพยาธิวิทยาของtubulointerstitium ของเนื้อไต ระหว่างผู้เสียชีวิตจากอุบัติที่มีสุขภาพแข็งแรงดีก่อนเสียชีวิต และ ได้รับการชันสูตรพลิกศพ 2 กลุ่มที่ 1 (28 ราย)ได้รับการชันสูตรพลิกศพที่ ร.พ.ศรีนครินทร์ ม.ขอนแก่น และกลุ่มที่ 2(24 ราย) ที่ร.พ.จุฬาฯ และ ร.พ.ตำรวจ ผู้ป่วยกลุ่มที่ 1 จำนวน 9 รายอาศัยอยู่ในตัวเมือง (KKC) และ อีกจำนวน 19 ราย อาศัยอยู่ ในชนบทรอบเมืองขอนแก่น (KKV) ได้ตรวจปริมาณ K จากกล้ามเนื้อ pectoralismajor และ middle pole ของเนื้อไต โดยใช้วิธี acid digestionและตรวจพยาธิสภาพของเนื้อไตโดยอาศัย light microscope พบว่า ปริมาณK ของกล้ามเนื้อในผู้เสียชีวิตกลุ่มที่ 1 (299('+) (,-)7) และกลุ่ม KKV(295('+)(,-) 9) มีค่าน้อยกว่าในกลุ่มที่ 2 (339('+) (,-)10 mmol/kgdry weiht) อย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ (P<0.01) ปริมาณ K ของเนื้อไตในผู้เสียชีวิตกลุ่มที่ 1 (182 ('+)(,-)6) และ กลุ่ม KKV (176('+) (,-)6)ก็มีค่าน้อยกว่าในกลุ่มที่ 2 (196('+)(,-)15 mmol/kg dry weight)อย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ (P<0.05)เช่นเดียวกัน พบ focal interstitial nephritis ที่บริเวณ cortex ของไตผู้ป่วยเพียง 2 ราย รายแรกเป็นผู้ป่วยในกลุ่ม KKC และ อีกรายเป็นผู้ป่วยกลุ่มที่พยาธิสภาพอื่นของไตไม่แตกต่างกันสรุปในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย พบภาวะ K depletionบ่อยในชาวชนบทที่มีร่างกายแข็งแรง แต่ไม่พบ TIN ในชาวชนบทเหล่านี้ผลการศึกษานี้จึงไม่สนับสนุนสมมติฐานที่ว่า K depletion อาจมีส่วนทำให้เกิด TIN ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย