ในการค้นหาชีวสารเพื่อการเกษตรจากวัชพืช พบว่าสิ่งสกัดจาก หญ้าค้อนกลอง (Sphaeranthus africanus Linn.) แสดงฤทธิ์ในการยับยั้งการเจริญเติบโตของต้นข้าว จากการแยกสิ่งสกัดเฮกเซน โดยวิธีคอลัมน์โครมาโทกราฟีสามารถแยกสารได้ 7 ชนิด คือ ของผสมของไฮโดรคาร์บอนโซ่ตรง (C 26-34) ของผสมของเอสเทอร์โซ่ตรง, ของผสมของแอลกอฮอล์โซ่ตรง (C 23, 25, 27, 30, 33), สารประกอบไตรเทอร์พีนอยด์(friedelan-3-beta-ol), ของผสมของแอลกอฮอล์โซ่ตรง (C 26, 27,29, 30, 33), สารประกอบสเตอรอยด์ (stigmasterol) และของผสมของกรดอินทรีย์โซ่ตรง (C 19-25) จากการแยกสิ่งสกัดคลอโรฟอร์มสามารถแยกสารได้ 3 ชนิดคือ สารประกอบสเตอรอยด์ไกลโคไซด์(stigmasteryl-3-O-beta-D-glucopyranoside) และสารประกอบเฟลโวนอยด์ 2 ชนิด 2-(3,4-dihydroxy-phenyl)-5-hydroxy-3,6,7-trimethoxy-4H-1-benzopyran-4-one และ 2-(3-methoxy-4-hydroxy-phenyl)-5,6-dihydroxy-3,7-dimethoxy-4H-1-benzopyran-4-one นอกจากนี้ในการแยกสิ่งสกัดเอทิลแอซิเตตและบิวทานอล ยังพบสารประกอบเฟลโวนอยด์อีกหนึ่งชนิดคือ 2-(3,4-dihydroxy-phenyl)-5,6-dihydroxy-3,7-dimethoxy-4H-1-benzopyran-4-one การวิเคราะห์หาสูตรโครงสร้างของสารเหล่านี้ได้ศึกษาโดยอาศัยสมบัติทางกายภาพ สมบัติทางเคมี และหลักฐานทางสเปกโทรสโกปี จากสารทั้งหมดที่แยกได้ พบว่าของผสมของกรดอินทรีย์โซ่ตรงเป็นสารเพียงชนิดเดียวที่แสดงฤทธิ์ยับยั้งการเจริญเติบโตของต้นข้าวอ่อนในส่วนรากและกาบใบ ที่ความเข้มข้น 0.005 กรัม:เซลลูโลส 1.5 กรัม สามารถยับยั้งการงอกของรากและกากใบได้ 97.70% และ 98.77% ตามลำดับ