การวิจัยครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาบทบาทผู้นำชุมชนในระดับท้องถิ่น ตามนโนบายการพัฒนาชุมชน อำเภอสะเมิง จังหวัดเชียงใหม่ ในด้านการเป็นผู้ทำให้งานพัฒนาชุมชนเริ่มต้น และแผ่ขยายกว้างออกไป การเป็นผู้แพร่ความรู้ ความคิดต่าง ๆ จากหน่วยงานราชการไปสู่ชาวบ้าน การเป็นครูสอนหรือสาธิต ทั้งเป็นตัวอย่างแก่ชาวบ้าน เป็นผู้นำร่วมกันประชาชนวิเคราะห์ปัญหา ความต้องการเพื่อจัดทำแผนพัฒนาชุมชน เป็นตัวแทนประสานงานระหว่างประชาชน กับหน่วยงานของรัฐ และเป็นผู้สื่อความคิดทำให้เกิดการพัฒนาชุมชน ที่ทำให้ชุมชนสามารถปกครองตนเองได้ โดยวิธีการสังเกตแบบมีส่วนร่วม และการสัมภาษณ์ระดับลึก ซึ่งพบว่าผู้นำชุมชนในระดับท้องถิ่นของหมู่บ้านแม่ปะ และหมู่บ้านแม่ขานทุกคน จะมีบทบาทตามลักษณะของบทบาทการพัฒนาชุมชน ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายการพัฒนาชุมชน อำเภอสะเมิง จังหวัดเชียงใหม่ ทั้งนี้งานการพัฒนาชุมชนจะสำเร็จได้ก็ต้องอาศัยความร่วมมือร่วมแรงทั้งกำลังกาย กำลังใจ และกำลังทรัพย์ที่ได้จากตัวผู้นำเอง ประชาชนในชุมชน ซึ่งรวมไปถึงหน่วยงานของภาครัฐบาลและหน่วยงานเอกชนด้วย