โรควิตกกังวลเป็นโรคทางจิตเวชที่พบได้บ่อย โรคที่เกี่ยวข้องได้แก่ generalized anxiety (GAD), panic disorder (PD), social anxiety disorder (SAD) และ post-traumatic stress disorder (PTSD) ใช้ยาในกลุ่ม benzodiazepines รักษาโรควิตกกังวลอย่างแพร่หลาย การรักษาทางเลือกเป็นอีกแนวทางหนึ่งที่ถูกนำมาใช้ในการบำบัดโรค ในปัจจุบันนี้สุคนธบำบัด (aromatherapy) ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายมากขึ้น การศึกษาที่ผ่านมาพบว่าน้ำมันหอมระเหยจากแฝกหอม (vetiver essential oil, VEO) มีฤทธิ์ทำให้นอนหลับได้ดี วัตถุประสงค์ของงานวิจัยนี้คือ 1) ศึกษาผลของ VEO ต่อพฤติกรรมที่แสดงออกถึงความวิตกกังวลของหนูขาวที่อยู่บน elevated plus maze เป็นแบบการทดสอบที่ทำให้สัตว์ทดสอบเกิดความกลัว โดยเปรียบเทียบกับยาลดความวิตกกังวลที่ใช้กันโดยทั่วไป คือ diazepam 2) ศึกษาผลของ VEO ต่อระดับของฮอร์โมน corticosterone ในซีรั่มเมื่อเผชิญต่อภาวะเครียดบน elevated plus maze 3) การศึกษาผลของน้ำมันหอมระเหยจากแฝกหอมต่อ c-fos expression ในสมองส่วน amygdale การทดลองครั้งนี้ใช้ Wistar rat เพศผู้น้ำหนัก 200-250 กรัม โดยนำหนูขาวไปวางใน inhaiation apparatus ที่มี normal saline solution หรือน้ำมันหอมระเหยจากแฝกหอม (1%, 2.5% และ 5% w/w) เป็นเวลา 7 นาที ส่วนหนูขาวกลุ่มที่ถูกฉีดเข้าทางช่องท้องด้วย saline solution หรือ DZP (1 mg/kg, i.p.) จะถูกนำมาทดสอบบน elevated plus maze (5 นาที) หลังจากการฉีดยาผ่านไปนาน 30 นาที จากศึกษาพบว่าการที่หนูขาวสูดดม VEO (1% และ 2.5%) หรือไม่รับ DZP (1 mg/kg, i.p.) จะเพิ่ม percent of time entries in the open arms อย่างมีนัยสำคัญ การสูดดม 5% VEO ทำให้หนูมีจำนวนของ rearing และระดับของฮอร์โมน corticosterone ในซีรั่มเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ การวิจัยครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า 2.5%VEO ลดความวิตกกังวลของหนูขาวที่อยู่บน elevated plus maze ได้คล้ายกับผลที่เกิดจากการที่หนูได้รับ DZP ต่อมาได้ศึกษาผลของน้ำมันหอมระเหยจากแฝกหอมต่อ c-fos expression ในสมองส่วน amygdale บริเวณต่าง ๆ (the central nucleus of the amygdala (CeL), the basomedial amygdala (BM), the anterior division of basoiateral amygdala (BLV) พบว่า c-fos positive cell ใน Cel เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แสดงให้เห็นว่า VEO ออกฤทธิ์ในการลดวิตกกังวลผ่านทาง Cel อย่างไรก็ตามงานวิจัยในอนาคตควรศึกษากลไกที่ชัดเจนของ VEO หรือสารสำคัญที่อยู่ในน้ำมันหอมระเหยชนิดนี้