สำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) ได้สนับสนุนงานวิจัยระดับปริญญาตรีในโครงการ IRPUS เพื่อสนับสนุนการผลิตกำลังคนให้พร้อมสำหรับทำงานในภาคอุตสาหกรรมและเตรียมคนเข้าสู่การศึกษาระดับสูงตั้งแต่ พ.ศ.2545 โครงการนี้มีแนวทางที่โดดเด่น คือ การบูรณาการโจทย์วิจัยจากปัญหาจริงในภาคอุตสาหกรรมเข้ากับการศึกษาผ่านทางวิชาโครงงานปีสุดท้ายและใช้การฝึกงานภาคฤดูร้อนของนักศึกษาเป็นสะพานเชื่อมระหว่างโจทย์ปัญหาจริง กับบทเรียนระหว่างอุตสาหกรรมและมหาวิทยาลัย เพื่อให้เกิดการร่วมมืออย่างมีประสิทธิภาพและได้ประโยชน์ร่วมกัน ตลอดจนก่อให้เกิดวัฒนธรรมการทำงานเข้าหากันและการทำกิจกรรมร่วมกันของแต่ละฝ่าย โครงการ IRPUS เป็นยุทธศาสตร์สร้างคนของ สกว. ซึ่งจะเป็นกลไกให้งานวิจัยในมหาวิทยาลัยตอบสนองความต้องการจริงของภาคอุตสาหกรรมมากขึ้น มีทั้งเป้าหมายระยะสั้น และระยะยาว มีทั้งเป้าหมายที่ชัดเจนเป็นรูปธรรมและเป้าหมายเชิงนามธรรมสำหรับอนาคตของ “ระบบวิจัย” ของประเทศ ทุนโครงการ IRPUS แบ่งออกเป็น 2 ส่วน คือ ทุน IPUS และทุน RPUS ซึ่งมีวัตถุประสงค์ในการสร้างคนดังนี้ 1. ทุน IPUS (Industrial Projects for Undergraduate Students) มีวัตถุประสงค์เพื่อ “สร้างบัณฑิตที่แก้ปัญหาให้กับอุตสาหกรรม” โดยบูรณาการปัญหาจริงในอุตสาหกรรมเข้ากับการศึกษาผ่านทางวิชาโครงงานปีสุดท้าย 2. ทุน RPUS (Research Projects for Undergraduate Students) แบ่งออกเป็น 2 ทุน คือ - ทุน RPUS1 มีวัตถุประสงค์เพื่อ “สร้างคนให้เป็นนักวิชาการ/นักวิจัยระดับสูง” โดยให้นักศึกษาทำโครงงานวิจัยร่วมกับอาจารย์ที่มีทุนวิจัยอยู่แล้ว และสามารถนำโครงงานที่เข้าร่วมไปขยายเป็นวิทยานิพนธ์เมื่อนักศึกษาเข้าหลักสูตรปริญญาโทได้ ทั้งยังเป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับนักศึกษาในการศึกษาต่อและสร้างกำลังคนสำหรับงานวิจัยพื้นฐานของ สกว. - ทุน RPUS2 มีวัตถุประสงค์เพื่อ “สร้างผู้ประกอบการรุ่นใหม่ที่ใช้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในการประกอบธุรกิจ” รวมทั้งเข้าใจและเห็นความสำคัญของงานวิจัยมากขึ้น ฝึกให้นักศึกษารู้จักคิดในมิติอื่น กำหนดให้นักศึกษาทำโครงงานแบบสหสาขาวิชา โดยผนวกนักศึกษาสายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เข้ากับนักศึกษาสายธุรกิจ