โครงการนี้มีวัตถุประสงค์ (1) เพื่อเสนอองค์ความรู้และผลการศึกษาวิเคราะห์ สังเคราะห์พัฒนาการประวัติศาสตร์ท้องถิ่นของการขยายตัวของชุมชนบริเวณลุ่มแม่น้ำชี (Total History) ในช่วงเวลาประมาณ 100 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นระยะที่เกิดการเปลี่ยนแปลงในด้านต่าง ๆ (2) เพื่อให้ชุมชนท้องถิ่นได้มีส่วนร่วมในการสร้างประวัติศาสตร์ของตนเอง (3) เพื่อนำองค์ความรู้จากงานวิจัยเป็นฐานสำหรับการพัฒนาการเรียนการสอนหลักสูตรท้องถิ่น รวมทั้งจัดทำพิพิธภัณฑ์ชุมชนลุ่มน้ำชี ชุดโครงการวิจัยประวัติศาตร์ท้องถิ่นภาคอีสาน: ประวัติศาสตร์การขยายตัวชุมชนลุ่มน้ำชี ประกอบด้วย 1. โครงการวิจัยเรื่อง การศึกษาสถานที่สำคัญของท้องถิ่นในลุ่มแม่น้ำชีโดยกระบวนการเรียนรู้ร่วมกัน 2. โครงการวิจัย เรื่อง การศึกษาวิวัฒนาการและการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบทางกายภาพของชุมชนริมฝั่งลุ่มน้ำชี 3. โครงการวิจัย เรื่อง การขยายตัวของชุมชนเมืองลุ่มแม่น้ำชี 4. โครงการวิจัย เรื่อง คนจีนกับการขยายตัวของเมืองบริเวณลุ่มแม่น้ำชี 5. โครงการวิจัย เรื่อง วิวัฒนาการปลาและอาชีพการประมงในชุมชนลุ่มแม่น้ำชี 6. โครงการวิจัย เรื่อง ความหลากหลายทางชีวภาพกับชุมชนท้องถิ่นลุ่มแม่น้ำชี 7. โครงการวิจัย เรื่อง รูปแบบการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติของชุมชนลุ่มน้ำชี 8. โครงการวิจัย เรื่อง เศรษฐกิจที่ไม่เป็นทางการในลุ่มแม่น้ำชี