ปัญหาช้างป่าทำลายพืชเกษตรในประเทศไทยเกิดขึ้นมานานแล้ว โดยเกิดขึ้นพร้อม ๆ กับการขยายตัวของพื้นที่เกษตรเข้าไปในพื้นที่ที่เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของช้างป่า เนื่องจากช้างเป็นสัตว์ที่มีอายุยืน มีการเรียนรู้และสั่งสมประสบการณ์ ที่เกิดจากการเดินติดตามฝูงรุ่นแล้วรุ่นเล่า ทำให้ช้างป่าแต่ละฝูงมีทิศทางการเดินและมีพื้นที่หากินที่แน่นอน ดังนั้นเมื่อมีการบุกรุกเข้าไปในพื้นที่ที่เป็นที่หากินของช้างป่าการเผชิญหน้ากันจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงได้ยาก พื้นที่บริเวณที่ถูกทำลายนี้เป็นส่วนหนึ่งในพื้นที่หากินของช้างที่ต้องแวะเวียนมาใช้ประโยชน์รุ่นแล้วรุ่นเล่า สภาพพื้นที่ที่เปลี่ยนแปลงไปจากเดิม จะส่งผลถึงลูกช้างที่เดินติดตามฝูงมาหากิน เริ่มเรียนรู้และจดจำถึงสิ่งที่พบ ในขณะเดินติดตามฝูงมา หากแก้ปัญหาช้างทำลายพืชเกษตรในพื้นที่ไม่ได้ ลูกช้างจะมีการเรียนรู้และจดจำพื้นที่เกษตรว่าเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่หากินที่แวะเวียนมาเมื่อถึงฤดูกาล ลูกช้างเหล่านี้เมื่อโตขึ้นแล้วเป็นผู้นำฝูง จะยังคงนำฝูงมาในพื้นที่เดิมอีก ทำให้พฤติกรรมนี้ถูกถ่ายทอดไปสู่ช้างในรุ่นถัดไป อันจะเป็นปัญหาที่ยากแก่การแก้ไข โครงการศึกษาความขัดแย้งระหว่างคนและช้างป่าและแนวทางการแก้ไขปัญหาในพื้นที่อุทยานแห่งชาติใต้ร่มเย็น จังหวัดสุราษฎร์ธานี สถานีวิจัยสัตว์ป่าคลองแสง ได้รับการจัดสรรงบประมาณ จากแผนงานอนุรักษ์และบริหารจัดการทรัพยากรธรรมชาติ ผลผลิตที่ 1 พื้นที่ป่าอนุรักษ์ได้รับการบริหารจัดการ กิจกรรมอนุรักษ์ ฟื้นฟู และพัฒนาป่าไม้ กิจกรรมหลักวิจัยด้านป่าไม้และสัตว์ป่า (ยุทธศาสตร์งานด้านการวิจัย) โดยเริ่มทำการศึกษาตั้งแต่ปีงบประมาณ 2552 ถึงปีงบประมาณ 2554 เพื่อใช้เป็นแนวทางแก้ไขปัญหาช้างป่ากับพื้นที่เกษตรกรรมของราษฎรที่อยู่ตามแนวเขตพื้นที่อนุรักษ์เป็นปัญหาที่เกิดขึ้นหลายแห่งในพื้นที่อนุรักษ์ ซึ่งหลายหน่วยงานต่างหาแนวทางในการแก้ปัญหา เพื่อไม่ให้เกิดผลกระทบทั้งต่อประชากรช้างป่า และราษฏรตามบริเวณแนวเขตป่าอนุรักษ์