การวิจัยครั้งนี้มีวัตถุประสงค์ ดังนี้ 1) เพื่อศึกษาความต้องการของชุมชนในการสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหิน 2) เพื่อศึกษาความเข้าในของชุมชนที่มีต่อการจัดการสิ่งแวดล้อม หากมีการก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหิน 3) เพื่อเปรียบเทียบความแตกต่างระหว่างความเข้าใจของชุมชนที่มีต่อการจัดการสิ่งแวดล้อมตามปัจเจกส่วนบุคคล 4) เพื่อศึกษาผลกระทบที่คาดว่าจะเกิดขึ้นต่อวิถีชุมชน หากมีการสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหิน อำเภอท่าศาลา และอำเภอหัวไทร จังหวัดนครศรีธรรมราช ดำเนินการเก็บรวบรวมโดยการแจกแบบสอบถาม และสัมภาษณ์เชิงลึกพร้อมทั้งเสวนากลุ่มย่อยผู้นำชุมชน ผู้ที่มีบทบาทสำคัญในชุมชน และตัวแทนประชาชน ผลการวิจัยพบว่ากลุ่มตัวอย่างไม่ต้องการให้มีการก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินในพื้นที่ โดยมีความเข้าใจต่อการจัดการสิ่งแวดล้อมตามลำดับมากไปหาน้อยดังนี้ คือ ด้านสิ่งแวดล้อม ด้านขยะ และด้านอากาศ ทั้งนี้กลุ่มตัวอย่างที่มีปัจเจกส่วนบุคคลที่แตกต่างกันจะมีความใจในการจัดการสิ่งแวดล้อมที่แตกต่างกัน และมีความเห็นว่าหากมีการก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินในพื้นที่จะทำให้วิถีชีวิตของคนในชุมชนมีการปรับเปลี่ยนจากเดิม 2 ประเด็นหลัก คือ 1) ชุมชนจะไม่สามารถประกอบอาชีพประมงได้ 2) วิถีชีวิตที่เคยอยู่แบบพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน การดำรงชีพแบบเศรษฐกิจพอเพียงจะไม่สามารถดำรงต่อไปได้