อัลไซเมอร์เป็นโรคสมองเสื่อมชนิดหนึ่งที่กำลังเป็นปัญหาอย่างมากกับผู้สูงอายุและสังคม มีการศึกษาในกลุ่มผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์และสัตว์ทดลองที่ถูกชักนำให้สูญเสียความจำด้วย amyloid β-peptide จะมีการสะสมของ Aβ protein ที่เป็นสาเหตุทำให้มีการตายของเซลล์และมีความสัมพันธ์กับการสูญเสียหน้าที่และการทำลายของเซลล์ประสาท cholinergic และการลดของ acetlcholine ในสมองเป็นสัดส่วนโดยตรงกับระดับความรุนแรงของความเสื่อมในสมอง ดังนั้นโครงการวิจัยนี้จึงมุ่งศึกษาฤทธิ์ของสารสกัดรากพุด หรือ Tabernaemontana divaricate (TD) ในการป้องกันความจำหนูทดลองที่ถูกชักนำให้เกิดภาวะความจำบกพร่องโดยการฉีดสาร amyloid β-peptide 25-35 เข้าในโพรงสมอง ซึ่งผลการทดสอบทางพฤติกรรมด้วย Morris Water Maze (MWM) พบว่า หนูทดลองกลุ่มที่ได้รับสารสกัดรากพุดขนาด 250, 500 และ 1000 มก./กก. น้ำหนักตัว หรือกลุ่มที่ได้รับยา galantamine 3 มก./กก. น้ำหนักตัว มีฤทธิ์ป้องกันภาวะความจำบกพร่องจากผลของ Aβ เมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มควบคุมที่ฉีดสารตัวทำละลาย (phosphate buffer saline หรือ PBS) นอกจากนี้ผลการศึกษาจากการตรวจชิ้นเนื้อสมองยังสนับสนุนผลข้างต้นโดยพบว่า สารสกัดรากพุดและยา galantamine สามารถลดการตายของเซลล์ประสาทในบริเวณ CA3 ของสมองส่วน hippocampus อย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ ส่วนการศึกษาการเปลี่ยนแปลงของจำนวน astrocyte บริเวณ hippocampus ด้วยวิธีทาง immunohistomchemistry โดยการใช้ antibody ต่อ glial fibrillary acidic protein (GFAP) พบว่าหนูกลุ่มที่ได้รับสารสกัดรากพุดขนาด 500 และ 1000 มก./กก. มีจำนวน GFAP-positive cell บริเวณ CA1 ของสมองส่วน hippocampus ลดน้อยลงตามลำดับ

     จากผลการทดลองดังกล่าวข้างต้นสามารถสรุปได้ว่า สารสกัดรากพุดมีศักยภาพที่สูงในการนำมาพัฒนาให้เป็นสารบำรุงสมองมีฤทธิ์ปกป้องภาวะความจำบกพร่อง ช่วยฟื้นฟูความจำ โดยช่วยป้องกันการตายของเซลล์และลดการเปลี่ยนแปลงของของจำนวน astrocyte