ในปัจจุบันได้มีการนำสีรีแอคทีฟ (reactive dyes) มาใช้ในการย้อมเส้นใยเซลลูโลสอย่างกว้างขวาง ทั้งนี้เพราะสีรีแอคทีฟสามารถทำปฏิกิริยากับเส้นใยได้ ทำให้สีรีแอคทีฟติดอยู่บนเส้นใยด้วยพันธะโควาเล้นท์ (covalent bond) ซึ่งเป็นพันธะที่แข็งแรง ทนทานต่อการซักล้าง ด้วยจุดเด่นข้อนี้ทำให้ความนิยมในการใช้สีรีแอคทีฟจึงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ แต่สีรีแอคทีฟเองก็มีข้อด้อยในตัวเองเหมือนกัน คือให้เปอร์เซ็นต์ในการติดสีต่ำ เนื่องจากในสภาวะปกติเซลลูโลสไม่สามารถทำปฏิกิริยากับสี จะต้องเปลี่ยนเซลลูโลสให้อยู่ในรูป ionised cellulose (โดยใช้ด่างไปดึงเอาไฮโดรเจนอะตอมออกจากหมู่ไฮดรอกซิลบนเซลลูโลสออก (cellulose-OH+OH --------- cellulose-O-+H2O)) ซึ่งในขณะเดียวกันด่างก็สามารถทำปฏิกิริยากับสีได้ด้วย เป็นผลให้สีตัวนั้นไม่สามรถทำปฏิกิริยากับเส้นใยอีกต่อไป ซึ่งโดยทั่วไปจะมีการสูญเสียคิดเป็น 40% โดยประมาณทุกครั้งที่ย้อมด้วยสีรีแอคทีฟ ผลที่ตามมานอกจากต้องสิ้นเปลืองสีและสร้างผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมแล้ว ยังเป็นการยากที่จะทำให้การย้อมแต่ละครั้งให้เฉดสีที่เหมือนกัน การนำผ้าที่ย้อมแล้วกลับมาแก้ไขยิ่งทำให้เพิ่มต้นทุนในการผลิตให้สูงขึ้น ซึ่งทำให้ความสามารถในการแข่งขันลดลง โดยเล็งเห็นปัญหาในจุดนี้ ผู้วิจัยจึงมีความคิดที่จะพัฒนาเทคนิคการย้อมใหม่เพื่อนำไปสู่การลดปัญหาดัง กล่าว โดยจะทำการศึกษาวิธีการเปลี่ยนคุณสมบัติของเซลลูโลสจากที่ไม่มีความว่องไวใน การทำปฏิกิริยาไปเป็นเซลลูโลสที่มีหมู่ว่องไว และพร้อมที่จะทำปฏิกิริยาทันทีกับสีโดยที่ไม่จำเป็นต้องใช้ด่างช่วยอีกต่อไป การเติมหมู่ที่ว่องไวเข้าไปในเซลลูโลสนี้จะกระทำโดยวิธีทางเคมี Reactive dyes differ from other dye classes in that they are capable of chemically forming covalent bond to cellulosic fibres, hence giving dyeings with high wet fastness properties. With distinct characteristic that other dye classes lack, therefore reactive dyes have long been attractive to dye chemists. However, the main technical disadvantage of reactive dyes is that hydrolysis of dyes under alkaline dyeing condition is unavoidable. Hydrolysed dyes are no longer react with cellulose, hence leading to low percentage of dye fixation. Generally, up to 40% of dyes is lost in each dyeing due to hydrolysis. It is important that at the end of dyeing hydrolysed dyes must be removed otherwise wet fastness will be impaired. Other problems associated with hydrolysed dyes are as follows: - Reproducibility is poor, resulting in frequent redyeings. - Discharging effluent to water stream without any tteatment will have an impact on environment. These mean that production cost will be increased and therefore loosing competitiveness. In this project, the author is interested in developing novel idea on dyeing cellulosic fibres in the absense of alkali. To achieve that goal, cellulose must be chemically modified using modifying agent which will be synthesised in our laboratory. By such treatment, the author expects that reactive cellulose can be obtained and then therefore dyeing of the modified cellulose in the absence of alkali is possible. Preliminary investigation in our laboratory has shown that promising results have been obtained. Yet more researches will be required to obtaing a better understanding and we are looking for funding to support this project.