ภายใต้โครงการวิจัย ปัญหาและการป้องกันไวรัสตับอักเสบในประเทศไทย มะเร็งตับและการ ศึกษาอณูชีววิทยาทางการแพทย์ โดยมีโครงการศึกษาวิจัยทางด้านวิทยาศาสตร์พื้นฐาน รวมทั้งการ ประยุกต์ทางคลินิก การวิจัยจะครอบคลุมไปถึงการวิจัยในห้องปฏิบัติการ การวิจัยทางคลินิก และการ วิจัยภาคสนาม เช่นศึกษาระบาดวิทยาของไวรัสตับอักเสบ ในประเทศไทย ในระยะเวลา 3 ปี ที่อยู่ในโครงการ ได้มีการรวมกลุ่มนักวิจัย นักวิทยาศาสตร์ อาจารย์แพทย์ รวมทั้งแพทย์และนักวิจัยในต่างจังหวัด เข้าร่วมทำการศึกษากันมากกว่า 50 ท่าน โดยมีจุดมุ่งหมาย งานวิจัยโดยการ การประสานงานเป็นเครือข่าย เช่น การศึกษาผลกระทบของการให้วัคซีนป้องกันไวรัส ตับอักเสบ บี ในประเทศไทย มีผลให้ไวรัสตับอักเสบ บี ในประเทศไทยลดลงอย่างมาก โดยพบว่าเด็ก ต่ำกว่า 18 ปี มีอัตราการเป็นพาหะไวรัสตับอักเสบ บี ร้อยละ 2.5 (แต่เดิมร้อยละ 5-6) ในเด็กอายุน้อย กว่า 10 ปี อัตราการเป็นพาหะเพียงร้อยละ 0.7 เป็นการแสดงให้เห็นถึงการนำผลงานวิจัยไปใช้เชิง นโยบายและปฏิบัติจนเกิดเป็นผลรูปธรรมอย่างชัดเจน ระบาดวิทยาไวรัสตับอักเสบ เอ สาเหตุของตับ วายในเด็ก ทำให้แพทย์ในต่างจังหวัดได้ตระหนักถึงงานวิจัยเพิ่มขึ้น รวมทั้งการศึกษา วิทยาศาสตร์พื้น ฐาน สายพันธุ์ไวรัสตับอักเสบในประเทศไทย มะเร็งตับ ที่เป็นปัญหาในประเทศไทย Cytokines รวม ทั้งไวรัสตับอักเสบตัวใหม่ เช่นไวรัสตับอักเสบ จี ไวรัสตับอักเสบทีที รวมทั้งการศึกษาทางอณูชีววิทยา ทางการแพทย์ อีกเป็นจำนวนมาก รวมทั้งการกลายพันธุ์ของไวรัสตับอักเสบ ผลงานวิจัยไวรัสตับอักเสบ โดยสังเขปดังนี้ ไวรัสตับอักเสบ ยังคงเป็นปัญหาทางสาธารณสุขของประเทศไทย โดยปัญหาหลักได้แต่ตับ อักเสบเรื้อรังจากไวรัสตับอักเสบ บี และ ซี ยังผลให้เกิดโรคตับเรื้อรังตับแข็ง และมะเร็งตับ การศึกษา ระยะยาว ทำให้เข้าใจปัญหาและวางมาตรการในการป้องกันอย่างได้ผล โดยเฉพาะไวรัสตับอักเสบ บี ที่ ลดลงอย่างมาก การระบาดของไวรัสตับอักเสบ เอ ยังคงพบได้ในประเทศไทย ถึงแม้ว่การศึกษาทาง ด้านระบาดวิทยาแสดงให้เห็นว่าการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบ เอ ลดลงอย่างมาก ในการศึกษาปัจจุบันยัง พบว่าไวรัสตับอักเสบ ดี ที่เคยพบสูงมากในกลุ่มผู้ป่วยยาเสพติดได้ลดลง เช่นเดียวกัน ไวรัสตับอักเสบ อี พบไดน้อยในประเทศไทย ในปัจจุบันมีวัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบ อย่างได้ผลคือ วัคซีนป้องกันไว รัสตับอักเสบ เอ และ บี ยังไม่มีวัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบ ซี การตรวจกรองก่อนให้เลือดจึงเป็นวิธี การลดการแพร่กระจายโรคอย่างได้ผล การสร้างนักวิจัย ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี โดยเฉพาะทางอณูชีววิทยาเป็นไปอย่งรวดเร็วงทำให้ค้นพบไวรัส ตับอักเสบตัวใหม่เกิดขึ้น เช่นไวรัสตับอักเสบ จี ทีที และไวรัสในตระกูลเซน อย่างไรก็ตามไวรัสตัวใหม่ ๆ ที่ค้นพบยังต้องการศึกษาความสำคัญทางคลินิก โดยเฉพาะเกี่ยวกับโรคตับอักเสบ โครงการวิจัยภาย ใต้กลุ่มเมธีวิจัยอาวุโส สกว. ศ.นพ. ยง ภู่วรวรรณ ได้ศึกษารวบรวมทางด้านระบาดวิทยา อณูชีวิวทยา กลยุทธ์ ในการควบคุม ป้องกันไวรัสตับอักเสบในประเทศไทย โดยมีผลงานจำนวนมาก เป็นที่ยอมรับใน ระดับนานาชาติ นอกจากนี้ยังได้มีการพัฒนาสร้างนักวิจัยรุ่นใหม่ อาจารย์รุ่นเยาว์ รวมทั้งนิสิตปริญญาดุษฎี บัณฑิต และนิสิตมหาบัณฑิตจำนวน 3 รายและ 15 ราย ตามลำดับ โดยส่วนหนึ่งได้จบการศึกษาแล้ว นอกจากนี้ยังช่วยสนับสนุนให้แพทย์เฉพาะทางแบบต่อยอด ได้สนใจในการศึกษาวิจัย รวมทั้งแพทย์ ประจำบ้านอีกเป็นจำนวนมาก ตระหนักในงานวิจัยและทำงานวิจัยได้มาตรฐาน เป็นที่ยอมรับในระดับ นานาชาติ ทั้งยังเป็นที่ฝึกภาคปฏิบัติของนิสิตปริญญาตรี วิทยาศาสตร์บัณฑิต จำนวน 3 คน นิสิต แพทย์ 7 คน และนักเรียนในโครงการเสริมสร้างอัจฉริยะภาพทางวิทยาศาสตร์ของ สวทช. นับเป็นการ เสริมสร้างพัฒนาบุคลากรทางด้านวิทยาศาสตร์ในประเทศไทย ทั้งในเชิงปริมาณและคุณภาพ ผลงาน 1. ผลงานตีพิมพ์ในวารสารวิชาการนานาชาติ (ดูรายละเอียดใน list of publication) 2. เผยแพร่ในรูปผลงานวิจัย บทความในวารสารภายในประเทศ รวมทั้งการประชุมวิชาการต่าง ๆ ภาย ในประเทศและเสนอผลงานวิจัยทางวิชาการในการประชุมระดับนานาชาติจำนวนมากกว่า 15 ครั้ง ผลงานที่ได้เผยแพร่ไปแล้วในช่วงระยะเวลาที่ผ่านมา 1-2 ปี ได้มีการนำไปถูกใช้อ้างอิงแล้วเป็น จำนวนมาก เช่นเรื่องไวรัสตับอักเสบ ทีที ในประเทศไทยในวารสาร Infection เผยแพร่ในปลายปี 1998 จนปัจจุบันบนฐานข้อมูล ISI มีผู้นำไปอ้างอิงจำนวน 23 ครั้ง ผลงานไวรัสตับอักเสบในผู้ป่วย มะเร็งตับเผยแพร่ใน J Gastroenterology ลงพิมพ์ในปี 1999 จนถึงปัจจุบันมีผู้นำไปอ้างอิงจำนวน 10 ครั้ง และยังมีผลงานอื่น ๆ ที่จะมีการนำไปใช้อ้างอิงได้เช่นเดียวกัน รหัสพันธุกรรมสายพันธุ์ของไวรัสตับอักเสบ บี ในคน และในชะนี ไวรัสตับอักเสบ ทีที ในคน และในชะนี รวมทั้งไวรัสโรตา ที่ทำให้เกิดโรคอุจจาระร่วงในประเทศไทย ได้มีการศึกษาบันทึกไว้ใน ธนาคารรหัสพันธุกรรม (Genbank) จำนวนทั้งสิ้น 55 สายพันธุ์ ข้อมูลดังกล่าวจะเป็นประโยชน์ในการ ศึกษาในแนววิทยาศาสตร์พื้นฐานและด้านระบาดวิทยา การรวมกลุ่มวิจัยยังกระตุ้นให้ประชาคมเกิดความสนใจในงานวิจัย โดยได้มีการจัดประชุม บรรยายอภิปราย ในกลุ่มวิจัยเดือนละ 1 ครั้งและจัดประชุมประจำปีปีละ 1 ครั้ง โดยได้รับความสนใน อย่างกว้างขวาง สร้างบรรยากาศงานวิจัยให้เกิดขึ้น สรุป ความสำเร็จในโครงการดังกล่าว เกิดขึ้นเนื่องจากการเสริมสร้างศักยภาพของกลุ่มวิจัย โดยใน อดีตที่ผ่านมามีการทำวิจัยกันบ้าง แต่ยังไม่ได้มีการเสริมสร้างให้เข้มแข็งและมีคุณภาพที่จะมีการนำไป เผยแพร่ในระดับนานาชาติได้ และประยุกต์ไปใช้ให้เกิดประโยชน์ต่อวงการแพทย์และสังคมโดยรวม โดยเฉพาะงานวิจัยบุกเบิกทางด้านระบาดวิทยาไวรัสตับอักเสบ ลักษณะทางคลินิก และการป้องกันรวม ทั้งการศึกษาทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานอณูชีววิทยาภายใต้ของการสนับสนุนของ สกว. เป็นการเพิ่มศักย ภาพในรูปกลุ่มวิจัยให้มีศักยภาพสูงขึ้น กระทรวงสาธารณสุข สามารถนำข้อมูลไปใช้ในการกำหนดแผน นโยบายและประเมินผลเพื่อการดำเนินงานให้มีประสิทธิภาพในการควบคุมป้องกันโรคตับที่เกิดจากไว รัสตับอักเสบอย่างมีประสิทธิภาพ ทางกลุ่มวิจัยนี้ยังได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานต้นสังกัดคณะ แพทยศาสตร์ และโรงพยาบาลจุฬาลงกรณ์ ในการสร้างกลุ่มงานวิจัยโครงการชีวโมเลกุลเน้นความ สำคัญงานวิจัยแนวลึก วิทยาศาสตร์พื้นฐาน ในช่วงระยะเวลาที่ผ่านมา และยังได้รับทุนสนับสนุนเงินทุน วิจัยจากสำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ รวมทั้งภาคเอกชนและความร่วมมือจากโรงพยาบาลต่าง จังหวัดในเครือข่ายทำให้งานวิจัย ประสบผลสำเร็จตามวัตถุประสงค์ ข้อเสนอแนะ - การรวมโครงการกลุ่มวิจัยระยะยาวทำให้มีศักยภาพของงานวิจัยในการใช้ทรัพยากรร่วมกัน เพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุดและประหยัด อันจะเป็นผลให้งานวิจัยที่จะมีผลกระทบต่อ สังคมได้เป็นอย่างดี ดังจะเห็นได้จากการนำผลงานไปใช้ในการป้องกันไวรัสตับอักเสบ ในประเทศไทย - ควรมีกลุ่มงานวิจัยเฉพาะทาง ในการแก้ปัญหาของประเทศ โดยเฉพาะโรคที่เป็น ปัญหาในประเทศ หรือภูมิภาค - งานวิจัยควรมีการกำหนดเป็นนโยบายสนับสนุนในระยะยาว เพื่อให้บรรลุวัตถุ ประสงค์ - ควรเน้นการพัฒนานักวิจัย ให้เป็นนักวิจัยอาชีพ มากกว่าที่จะเป็นนักวิจัยสมัครเล่น - ควรจะต้องให้ความสำคัญกับการสร้างนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่ โดยเฉพาะจะต้องเน้น ให้ตระหนักในวิทยาศาสตร์พื้นฐานแทนที่จะมุ่งไปสายอาชีพทั้งหมด Under the research project of the problems and prevention of viral hepatitis in Thailand, liver cancer and medical molecular biological study along with the project for basic science and clinical applications, such research will cover laboratory, clinical and field research including the epidemiological study of viral hepatitis in Thailand. Through the three years of this project, over fifty researchers, scientists, academic staffs, physicians and researchers in the provinces took part in the study under network-like coordination. The project included the effect of vaccine for the prevention of hepatitis B in Thailand, which resulted in drastic declining incidence rates; the epidemiological study of hepatitis A and the etiology of liver failure in the pediatric age group, which served to emphasize the importance of research work to the physicians in the provinces. Also included are the studies of basic science and molecular biology such as genotypes and subtypes of viral hepatitis, novel hepatitis G and TT viruses, mutations of viral hepatitis, liver cancers and cytokines in liver disease. The research works on viral hepatitis The main of our group researched works are on the topic of problem and prevention of hepatitis virus infection in Thailand Briefly To this day viral hepatitis has remained a major public health problem in Thailand. Chronic infection with hepatitis B and C viruses are the leading causes of chronic liver disease, including cirrhosis and hepatocellular carcinoma (HCC). Outbreaks of hepatitis A virus continue to occur in Thailand, even after several years of consistently declining prevalence rates. Also, the reduction in prevalence of hepatitis D virus infection has been observed among intravenous drug users over the past decade. Hepatitis E virus constitutes a rather unusual cause of sporadic acute hepatitis in Thailand. Highly effective vaccines are currently available for prevention of hepatitis A and B, however, as yet no effective vaccine for hepatitis C is imminent. Following rapid progress in the development of molecular techniques, several new hepatitis viruses have been identified. Among these, Hepatitis G, TT and SEN viruses have recently been described but their significance as to causation of human liver disease has yet to be established. This article reviews the current epidemiology, molecular biology and strategies aimed at prevention and control of hepatitis virus infection in Thailand emphasizing new developments and recent data obtained from our research studies. New researchers development In addition, work was initiated to develop and promote a new generation of researchers and junior academic staffs, including three doctorate degree undergraduates and fifteen master degree undergraduates, some of whom have since graduated. Apart from the above-mentioned, supports were given to sub-specialty fellows by kindling their interest in research studies. Also included were several medical residents who became interested, and were able to perform research works acceptable on international level. One additional advantage was in serving as on-the-job training for three undergraduates of bachelor of science, seven medical students, as well as students under the project for the promotion of scientific ingenuity under the direction of the Institute of Scientific and Technological Research of Thailand. This has gone toward the quantitative as well as qualitative development of scientific personnel in Thailand. Results of works under umbrella of TRF senior research scholar 1. Publication (please see on list of publication) 2. Also included are a large number of articles published in Thai journals and research presentations in Thai scientific meetings. In addition, there were more than 15 subjects all together presented in international scientific meetings. During the past two years, the articles published in international journals have been referenced several times. For instance, the article on hepatitis TT virus in Thailand published in ‘Infection’ in late 1998, has been cited on ISI database 23 times. The work on viral hepatitis among patients with hepatocellular carcinoma, published in ‘ Journal of Gastroenterology’ in 1999, has been used as references 10 times all together. It is expected that other works will be referenced upon likewise sooner or later. Besides, the genetic codes of hepatitis B and TT viruses in human and in gibbons, and the genetic codes of ROTA virus which causes acute diarrhea in Thailand, have undergone recorded at the GENBANK with a total of 55 variants. Such data will certainly serve useful purpose in the studies along the line of basic science and epidemiology in the future. Group research also stimulates the public’s interest in research work. Seminars have been organized for the research group on a monthly basis as well as a once-a-year meeting. This has attracted widespread interest and created an atmosphere for research work at the same time. Conclusion The success of the above-mentioned project came as a result of the promotion of the research group’s potentials. Even though research studies were undertaken to some extent in the past, no promotion was ever made to strengthen them toward the level of quality presentable for an international scale and applicable to the benefit of the medical circle and the society at large. The research works pioneering on the epidemiology of viral hepatitis, its clinical characteristics and the prevention including the study of molecular biology under the support of Thailand Research Fund, combined to increase the potency of the research group. The Ministry of Public Health can thus make use of the research data in formulating policy plans and appraisal of results to achieve operational effectiveness in the prevention and control of liver disease arising from viral hepatitis. This research group additionally receives support from the Faculty of Medicine and Chulalongkorn hospital to institute the research work group of molecular biology project over the past, which focuses on in-depth research work on basic science. On top of that financial support received from the Office of National Research Committee, combined with the assistance of the private sector as well as the cooperation of hospitals in the provinces within the same network, have all contributed toward the achievement of the objectives of the research works, thereby bringing success to the project in the end. Suggestion - In order to mutually benefit most from individual knowledge and work experience, as well as to utilize available equipment most economically we would like to suggest multicenter/multidisciplinary research to be conducted in future. - Research ought to focus on local or regional problems so that the results ttained can be usefully applied to policy making and subsequently put into practice. - As research will inevitably require long-term data collection and evaluation the individual researcher ought to receive equally long-term support by the funding agency (ies). - The individual researcher ought to be seen and hence, accepted as a professional instead of a volunteer. - Future generations of researchers should be interested in performing basic (academic) instead of applied (industrial) research.