การศึกษานี้เป็นการวิจัยเชิงบรรยายแบบศึกษาไปข้างหน้า เพื่อศึกษาประสบการณ์ การมีอาการ การจัดการกับอาการ และค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่ใช้ในการจัดการกับอาการไข้หวัด หรือไข้หวัดใหญ่ กลุ่มตัวอย่างเป็นผู้ใหญ่ที่มีอายุ 18 - 59 ปี ที่อยู่ในตำบลโพรงมะเดื่อ ตำบลสนามจันทร์ ตำบลธรรมศาลา และตำบลพระปฐมเจดีย์ อำเภอเมือง จังหวัดนครปฐม โดยได้รับการคัดเลือกแบบเฉพาะเจาะจง มีผู้เข้าร่วมงานวิจัยทั้งหมด 80 ราย ใช้เวลา เก็บข้อมูล 3 เดือน (16 มีนาคม 2545 ถึง 18 มิถุนายน 2545) เก็บข้อมูลโดยการสัมภาษณ์ ตามแบบสอบถามที่ประกอบด้วย แบบบันทึกข้อมูลส่วนบุคคล แบบประเมินการรับรู้อาการ ความรุนแรงของอาการ และแบบบันทึกการจัดการกับอาการ วิเคราะห์ข้อมูลโดยใช้สถิติ บรรยายและสถิตินอนพาราเมตริกแบบ Mann Whitney U test ผลการศึกษาพบว่า ส่วนใหญ่ของกลุ่มตัวอย่างเป็นเพศหญิง (67.50%) มีอายุระหว่าง 26 - 40 ปี (47.50%) อาการน้ำมูกไหลเป็นอาการที่ทุกคนในกลุ่มตัวอย่างมี รองลงมา คือ จาม มีไข้ คัดจมูก อ่อนเพลีย ปวดศีรษะ ปวดเมื่อยตามตัว และเสียงแหบ โดยระยะ เวลาโดยรวมเฉลี่ย 9.94 วัน (SD = 8.51, Mode = 5) ผู้เข้าร่วมงานวิจัยส่วนใหญ่ รับรู้ความรุนแรงของอาการในระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง โดยรับรู้ว่าอาการส่วนมากจะมี ความรุนแรงใน 2-3 วันแรกและเริ่มดีขึ้นในวันที่ 9-10 เมื่อเปรียบเทียบความรุนแรง ตามเกณฑ์และระยะเวลาที่มีอาการของไข้หวัดระหว่างกลุ่มที่สูบบุหรี่กับกลุ่มที่ไม่สูบ บุหรี่พบว่าไม่มีความแตกต่างกัน เช่นเดียวกับการเปรียบเทียบความรุนแรงตามเกณฑ์ และระยะเวลาการมีอาการของไข้หวัดระหว่างกลุ่มที่มีและไม่มีโรคประจำตัวในระบบทางเดิน หายใจพบว่าไม่มีความแตกต่างกัน การจัดการกับอาการส่วนใหญ่ใช้วิธีดูแลตนเอง (98.75%) รองลงมาได้แก่ การรับประทานยา (96.25%) ยาที่กลุ่มตัวอย่างใช้มากที่สุด คือ ยาแก้ปวดลดไข้ (85.71%) รองลงมาคือยาปฏิชีวนะ (59.74%) และยาแก้แพ้ (55.84%) การเปรียบเทียบค่าเฉลี่ยของระยะเวลาในการเป็นหวัดหรือไข้หวัดใหญ่ในกลุ่มที่ใช้ยา กับไม่ใช้ยาปฏิชีวนะพบว่าไม่มีความแตกต่างกัน ค่าใช้จ่ายในการจัดการกับอาการเป็นหวัด หรือไข้หวัดใหญ่ทั้งหมด เฉลี่ยคนละ 159.05 บาท โดยเป็นค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับยาปฏิชีวนะ สูงสุด คิดเป็นค่าเฉลี่ยคนละ 23.32 บาท ผลการศึกษานี้คาดว่าจะเป็นแนวทางให้แก่เจ้าหน้าที่สาธารณสุข ในการให้คำแนะนำ ที่ถูกต้องแก่ประชาชนเมื่อเป็นไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่เพื่อให้หายจากโรคนี้อย่าง ปลอดภัยและคุ้มค่าที่สุด