Quinone reductase เป็นเอ็นไซม์สำคัญที่อยู่ในกระบวนการปฏิกิริยาที่เรียกว่า phase II detoxification system ซึ่งมีบทบาทสำคัญช่วยกำจัดสารพิออกจากร่างกาย ได้มีการรายงานว่าการผสมดอกสะเดาในอาหารสามารถลดอัตราการเกิดมะเร็งที่กระตุ้น โดยอะฟลาทอกซิน พร้อมทั้งพบการทำงานเพิ่มขึ้นของเอ็นไซม์ phase II detoxification system ในตับของหนูทดลอง (Kusamran WR, Ratanavila A, and Tepsuwan A. Food and Chem Toxicol 1998

36:475-84). วัตถุประสงค์ในการศึกษาของวิทยานิพนธ์นี้เพื่อ วิเคราะห์หาสารเคมีที่ออกฤทธิ์ดังกล่าวในดอกสะเดาโดยใช้วิธีมาตรฐานที่กระตุ้นการทำงาน ของเอ็นไซม์ quinone reductase ในเซลล์เพาะเลี้ยงมะเร็งตับ (Hepa 1c1c7) ดอกสะเดาถูกสกัดด้วยตัวทำละลาย ได้แก่ petroleum-ether, cholroform, ethyl- acetate, และ methanol ตามลำดับ ผลการศึกษาพบว่าส่วนสกัดของดอกสะเดาโดย petroleum- ether และ chloroform ในลำดับที่ 1 และ 2 มีความสามารถในการกระตุ้นการทำงานของเอนไซม์ quinone reductase ได้ดีกว่าส่วนสกัดของดอกสะเดาโดย ethyl-acetate และ methanol ใน 2 ขั้นตอนสุดท้ายเมื่อเติมส่วนสกัดจากดอกสะเดาทั้ง petroleum-ether และ chloroform ในเซลล์มะเร็งตับ Hepa 1c1c7 ซึ่งถูกทำให้เซลล์แตก พบว่าไม่มีผลกระทบใด ๆ ต่อการทำงาน ของเอ็นไซม์ แสดงว่าสารดังกล่าวมิได้กระตุ้นการทำงานของเอ็นไซม์ quinone reductase โดยตรง ในส่วนสกัดของดอกสะเดาโดย petroleum-ether และ chloroform พบว่ามีสารประกอบหลัก อยู่ 3 ชนิด คือ (+,b)-sitosterol, chlorophylls, และ nimbolide การทดสอบโดยใช้สาร แยกบริสุทธิ์ทั้ง 3 ชนิดพบว่า (+,b)-sitosterol ไม่มีผลในการกระตุ้นเอ็นไซม์ quinone reductase ในขณะที่ chlorophylls และ nimbolide ต่างก็มีผลกระตุ้นให้การทำงานของเอ็นไซม์ ในเซลล์เพาะเลี้ยงสูงขึ้น ในการวัดการแสดงออกของ mRNA โดยใช้วิธี Northern blot พบว่า สารสกัดดอกสะเดาโดย petroleum-ether, โดย chloroform รวมทั้ง chlorophylls และ nimbolide บริสุทธิ์เพิ่มการสังเคราะห์ปริมาณ mRNA ของเอ็นไซม์ดังกล่าวเมื่อเปรียบเทียบ กับกลุ่มควบคุม ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่า chlorophylls และ nimbolide ซึ่งเป็นสารประกอบใน ดอกสะเดาสามารถกระตุ้นการทำงานของเอ็นไซม์ quinone reductase ในเซลล์เพาะเลี้ยงมะเร็งตับ Hepa 1c1c7 โดยกลไกเพิ่มการสังเคราะห์ปริมาณ mRNA ของเอ็นไซม์ จากผลการทดลองดังกล่าว เป็นที่น่าสนใจในการศึกษาต่อไปถึงผลของ chlorophylls และ nimbolide ต่อการกระตุ้นการ ทำงานของเอ็นไซม์อื่น ๆ ในกลุ่ม phase II detoxification system ในสัตว์ทดลอง ซึ่งเป็น กลวิธีเบื้องต้นในการประเมินศักยภาพของสารทั้งสองชนิดนี้ในการป้องกันมะเร็ง