การวิจัยครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาพัฒนาการความเข้าใจอารมณ์ของเด็กไทยอายุ 4-8 ปี รวมทั้งองค์ประกอบความเข้าใจทางอารมณ์ในทุกระดับอายุ กลุ่มตัวอย่างเป็นอายุ4-8 ปี จำนวน 50 คน คัดเลือกจากเด็กในชั้นอนุบาล 1 -ประถมศึกษา 2 ของโรงเรียนสวนลุมพินี โรงเรียนวัดช่องลมและโรงเรียนประถมนนทรี กรุงเทพมหานคร การศึกษาเริ่มต้นจากการเล่าสถานการณ์ต่างๆ 12 สถานการณ์ให้เด็กฟังเป็นรายบุคคล และขอให้เด็กระบุถึงอารมณ์ในแต่ละสถานการณ์ โดยการชี้รูปภาพที่แสดงอารมณ์และระดับความเข้มของอารมณ์ตามที่เด็กรู้สึก คำตอบได้รับการบันทึกลงไปในแบบบันทึกพัฒนาการเข้าใจอารมณ์และองค์ประกอบของความเข้าใจอารมณ์ หลังจากนั้นนำข้อมูลมาวิเคราะห์และระบุระดับพัฒนาการความเข้าใจอารมณ์ในแต่ละกลุ่มอายุเป็นเปอร์เซ็นต์ (ตามแนวคิดของ Wintreand Vallence, 1994) ผลการวิจัยพบว่า 1. เด็กไทยอายุ 4 ปีจำนวน 60 เปอร์เซนต์ มีพัฒนาการความเข้าใจอารมณ์ในระดับที่ 1 โดยเด็กสามารถแยกแยะอารมณ์รวมถึงความเข้มของอารมณ์ในหนึ่งอารมณ์ได้อย่างถูกต้อง 2. เด็กไทยอายุ 5 ปี และ 6 ปี มีพัฒนาการความเข้าใจอารมณ์ในระดับที่ 1 โดยเด็กสามารถแยกแยะอารมณ์รวมถึงความเข้มของอารมณ์ในหนึ่งอารมณ์ได้อย่างถูกต้อง 3. เด็กไทยอายุ 7 ปี มีพัฒนาการความเข้าใจอารมณ์ในระดับที่ 2 โดยเด็กสามารถแยกแยะอารมณ์ การร่วมกันของอารมณ์ในทิศทางอารมณ์ที่เหมือนกัน และมีความเข้มของอารมณ์ในระดับที่เท่ากันได้อย่างถูกต้อง 4. เด็กไทยอายุ 8 ปี มีพัฒนาการความเข้าใจอารมณ์ในระดับที่ 3 โดยเด็กสามารถแยกแยะอารมณ์ การร่วมกันของอารมณ์ในทิศทางของอารมณ์ที่เหมือนกัน และมีความเข้มของอารมณ์ในระดับที่แตกต่างกันได้อย่างถูกต้อง จนกระทั่งอายุ 9 ปี ประมาณ60 เปอร์เซนต์ของเด็กไทยจึงมีพัฒนาการความเข้าใจอารมณ์ในระดับที่ 4 พิจารณาจากความสามารถในการแยกแยะอารมณ์ ระบุการร่วมกันของอารมณ์ในทิศทางของอารมณ์ที่ต่างกัน และมีระดับความเข้มของอารมณ์ในระดับที่แตกต่างกันได้