งานวิจัยนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาถึงการกำหนดแผนการศึกษาแห่งชาติฉบับพุทธศักราช 2535 ว่ามีกระบวนการกำหนดแผนฯ ตามลักษณะการกำหนดนโยบายสาธารณะในระบบการเมืองแบบที่เรียกว่า "อำมาตยาธิปไตย"หรือไม่ อย่างไร และศึกษาว่าปัจจัยแวดล้อมใดเป็นปัจจัยที่มีอิทธิพลสำคัญในการกำหนดแผนฯ ฉบับนี้ด้วย จากการศึกษาวิจัยพบว่า ในกระบวนการกำหนดแผนการศึกษาแห่งชาติฉบับพุทธศักราช 2535 ซึ่งครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่ พ.ศ. 2529 ถึง พ.ศ. 2535นั้น แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองครั้งใหญ่รวมสามครั้ง ได้แก่โครงสร้างทางการเมืองแบบกึ่งประชาธิปไตย (พ.ศ.2529-2531)แบบประชาธิปไตย (พ.ศ.2531-2534) และแบบเผด็จการ (พ.ศ.2534-2535)แต่กระบวนการกำหนดแผนฯ ทั้งในขั้นตอนของการเรียกร้อง การรวบรวมข้อเรียกร้องและการกำหนดแผนฯนั้น ตัวแสดงทางการเมืองที่มีบทบาทหลักทั้งสามขั้นตอนดังกล่าว ได้แก่ ข้าราชการประจำ ซึ่งสอดคล้องกับแนวคิดที่ว่าระบบการเมืองไทยเป็นแบบอำมาตยาธิปไตย ทั้งนี้การทำหน้าที่ของข้าราชการประจำอาศัยอำนาจตามกฎหมายพระราชบัญญัติคณะกรรมการการศึกษาแห่งชาติ พุทธศักราช 2521 ที่สภานิติบัญญัติมอบอำนาจให้หน่วยงานราชการทำหน้าที่พิจารณากำหนดแผนฯ และเหตุผลอีกประการหนึ่งที่ทำให้หน่วยงานราชการยังคงเป็นตัวแสดงทางการเมืองที่มีบทบาทหลักในการกำหนดแผนฯ ได้แก่ความล้มเหลวทุกครั้งที่มีผู้เสนอร่างพระราชบัญญัติการศึกษาแห่งชาติ เพื่อให้แผนการศึกษาแห่งชาติเข้าสู่การพิจารณาของสภานิติบัญญัติ นอกจากนี้การศึกษาวิจัยยังพบว่าปัจจัยแวดล้อมทางเศรษฐกิจ ได้แก่การเพิ่มขึ้นของอัตราการความเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจซึ่งเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย10 เปอร์เซ็นต์ต่อเนื่องกันในช่วง พ.ศ. 2529-2531 เป็นปัจจัยแวดล้อมสำคัญที่มีอิทธิพลในการกำหนดแผนการศึกษาแห่งชาติ ฉบับพุทธศักราช 2535 นี้