สถาบันวิจัยเพื่อพัฒนาการท่องเที่ยวไทย ภายใต้การสนับสนุนของสำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย(สกว.) ให้ความสำคัญในการใช้งานวิจัยเป็นเครื่องมือในการพัฒนาการท่องเที่ยวและสร้างกลไกการจัดการการท่องเที่ยวเชิงเครือข่ายแบบมีส่วนร่วมและสร้างองค์ความรู้ขั้นพื้นฐานและองค์ความรู้ที่สามารถประยุกต์ใช้ในการพัฒนาและจัดการการท่องเที่ยวในระดับต่างๆและตระหนักถึงความสำคัญของการวิจัยที่มีผลต่อการพัฒนาการท่องเที่ยวทั่วทั้งประเทศ อีกทั้งมองเห็นการขาดแคลน ผู้ที่สามารถดำเนินการวิจัยในด้านการท่องเที่ยว สถาบันวิจัยเพื่อพัฒนาการท่องเที่ยวไทยจึงดำเนินชุดโครงการเชื่อมโยงเครือข่ายภาคีประเด็นการท่องเที่ยวระดับปริญญาตรีซึ่งเป็นการสนับสนุนทุนวิจัยแก่นักศึกษาในระดับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยต่างๆ โดยมีเป้าประสงค์หลักในการสร้างคนคุณภาพผ่านกระบวนการวิจัยอย่างเป็นระบบ ซึ่งในระดับปริญญาตรีจะเน้นการ วิจัยเพื่อแสวงหาองค์ความรู้ขั้นพื้นฐาน (Fact Finding) ภายใต้ประเด็นการวิจัยขององค์ประกอบทางการท่องเที่ยวต่างๆ คือ 1) ที่พัก (Accommodation) 2) การคมนาคม (Accessibility) 3) สิ่งดึงดูดใจ (Attraction) 4) สิ่งอำนวยความสะดวก (Amenity) 5) กิจกรรมต่างๆ ด้านการท่องเที่ยว (Activity) ชุดโครงการเชื่อมโยงเครือข่ายภาคีผ่านการวิจัยการท่องเที่ยวระดับปริญญาตรีเป็นการสนับสนุน ทุนวิจัยแก่นักศึกษาในระดับปริญญาตรีอันเป็นการพัฒนาระบบการเรียนการสอนในมหาวิทยาลัยควบคู่กับการพัฒนาพื้นที่บนฐานความรู้ที่เกิดจากกระบวนการวิจัย โดยนักศึกษาเป็นผู้จุดประกายแห่งการแสวงหาความรู้เพื่อการพัฒนาการท่องเที่ยวในท้องถิ่นและเป็นการสร้างคลังสมองในท้องถิ่น ทั้งนี้ ชุดโครงการดังกล่าวยังกระตุ้นให้สถาบันการศึกษาในระดับอุดมศึกษาในพื้นที่ทำงานร่วมกับภาคีต่างๆ ทางการท่องเที่ยวและเกิดการแลกเปลี่ยนเรียนรู้อันจะก่อให้เกิดความเข้าใจซึ่งกันและกันมากขึ้นด้วยกระบวนการวิจัย และการดำเนินการของชุดโครงการดังกล่าวมุ่งสร้างกลไกติดพื้นที่ในการพัฒนาการท่องเที่ยวในท้องถิ่นโดยใช้สถาบันการศึกษาเป็นตัวตั้งตลอดจนการเปลี่ยนกระบวนทัศน์และความสัมพันธ์ของภาคีทางการท่องเที่ยวในท้องถิ่น โดยสถาบันวิจัยเพื่อพัฒนาการท่องเที่ยวไทยสนับสนุนและส่งเสริมให้สถาบันการศึกษาในระดับอุดมศึกษาในพื้นที่มีบทบาทในการพัฒนาการท่องเที่ยวและเป็นที่พึ่งทางปัญญาแก่ท้องถิ่นผ่านกระบวนการวิจัยของนักศึกษา ดังนั้นหากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องต้องการวางแผนการพัฒนาและจัดการการท่องเที่ยวในพื้นที่ก็ควรคิดถึงฐานข้อมูลและทรัพยากรบุคคลที่สำคัญจาก “มหาวิทยาลัย” ในพื้นที่ อันสะท้อนให้เห็นว่าท้องถิ่นสามารถเข้าถึงข้อมูลได้ง่าย ซึ่งเป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ส่งเสริมการพัฒนาการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน วัตถุประสงค์ของชุดโครงการ 1) เพื่อสร้างคลังสมองซึ่งเป็นองค์ความรู้ขั้นพื้นฐานและองค์ความรู้ที่สามารถยกระดับไปสู่การพัฒนาการท่องเที่ยวในระดับต่างๆ ได้ โดยเฉพาะระดับท้องถิ่นและจังหวัด 2) เพื่อพัฒนาบุคลากร (นักศึกษา อาจารย์ที่ปรึกษาและภาคีอื่นๆ) ในพื้นที่พร้อมสร้างเครือข่ายการจัดการความรู้ทางการท่องเที่ยวร่วมกัน (Collaborative Tourism Knowledge Management) 3) เพื่อพัฒนาระบบวิจัยด้านการท่องเที่ยวในสถาบันการศึกษาผ่านนักศึกษาและอาจารย์ 4) เพื่อพัฒนาระบบการเรียนการสอนในระดับปริญญาตรีในสาขาที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว 5) เพื่อสร้างเครือข่ายภาคีทางการท่องเที่ยวเพื่อการยกระดับข้อมูลในการนำไปใช้ประโยชน์ 6) เพื่อสร้างนักวิจัยรุ่นเยาว์และรุ่นใหม่ทางด้านการท่องเที่ยว 7) เพื่อสร้างกลไกติดพื้นที่โดยใช้สถาบันการศึกษาเป็นตัวตั้ง 8) เพื่อเปลี่ยนกระบวนทัศน์และความสัมพันธ์ของภาคีทางการท่องเที่ยวในท้องถิ่น