งานวิจัยชิ้นนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาโครงสร้างแรงงานภาคการผลิตในจังหวัดสงขลาโดยจำแนกตามช่วงอายุ รวมทั้งศึกษาผลกระทบโครงสร้างประชากรตามช่วงอายุที่มีต่อภาคการผลิตผ่านการคาดการณ์อัตราการเจริญเติบโตของผลิตภัณฑ์มวลรวมที่แท้จริงจังหวัดสงขลา โดยใช้ข้อมูลทุติยภูมิจาก 3 แหล่ง คือโครงการสำรวจภาวะการทำงานของประชากร (Labor Force Survey: LFS) พ.ศ. 2528-2550 ของสำนักงานสถิติแห่งชาติ ข้อมูลประชากรจังหวัดสงขลา และข้อมูลมูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมที่แท้จริงจังหวัดสงขลา ปีพ.ศ. 2538-2552 ของสำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ผ่านแบบจำลองฟังก์ชันการผลิตแบบคอบดักลาส (Cobb-Douglas Production Function) ผลการศึกษา พบว่า ในภาวะปกติที่สัดส่วนกำลังแรงงานต่อประชากรคงที่ในสัดส่วนร้อยละ 65.58 พบว่า อีก 30 ปี ข้างหน้า ทิศทางผลิตภัณฑ์มวลรวมที่แท้จริงจังหวัดสงขลามีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องโดยอัตราการเจริญเติบโตเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณร้อยละ 0.58 ส่วนในภาวะสังคมผู้สูงอายุคาดว่าอีก 30 ปีข้างหน้า มูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมที่แท้จริงมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นกัน โดยอัตราการเจริญเติบโตเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณร้อยละ 0.45 หรือหากพิจารณาถึงความแตกต่างระหว่างภาวะปกติกับสถานการณ์สังคมผู้สูงอายุพบว่า ภายใต้ภาวะสังคมผู้สูงอายุทำให้อัตราการเจริญเติบโตของผลิตมวลรวมที่แท้จริงจังหวัดสงขลาน้อยกว่าภาวะปกติเฉลี่ยประมาณร้อยละ 0.13 ส่วนโครงสร้างแรงงานภาคการผลิตจำแนกตามช่วงอายุของจังหวัดสงขลา พบว่า ช่วงปี 2528 – 2550 แรงงานส่วนใหญ่เป็นแรงงานในวัยทำงาน สัดส่วนเฉลี่ยร้อยละ 95 ขณะที่แรงงานผู้สูงอายุที่ทำงานอยู่พบว่าแนวโน้มเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 2.3 ในปี 2528 เป็นร้อยละ 7.5 ในปี 2550 และหากจำแนกตามภาคการผลิตพบว่า ภาคการผลิตที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรแล้ว คือ ภาคเกษตรและภาคบริการชุมชน และคาดว่าในอนาคตภาคการผลิตที่จะได้รับผลกระทบคือภาคค้าส่ง-ค้าปลีก-ซ่อมยานยนต์และภาคโรงแรม-ภัตตาคาร แต่เมื่อทำการศึกษาสถานการณ์จริงโดยการเก็บแบบสอบถาม สัมภาษณ์เชิงลึกและระดมสมองจากหน่วยงานภาครัฐ นักวิชาการในพื้นที่ กลับพบว่า ภาคการผลิต ภาคเกษตร ภาคก่อสร้างและประมงพาณิชย์ เป็นภาคการผลิตที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรผ่านการคาดแคลนแรงงานไทย ทำให้ต้องพึ่งพิงแรงงานจังหวัดใกล้เคียงและนำเข้าแรงงานต่างด้าวโดยเฉพาะแรงงานพม่า เขมร เป็นหลัก แต่การจ้างแรงงานต่างด้าวดังกล่าวก็ก่อให้เกิดปัญหาอื่นตามมา เช่นเกิดต้นทุนในการบริหารจัดการแก่ผู้ประกอบการ และเกิดปัญหาอาชญกรรม ลักทรัพย์ เป็นต้น