โครงการวิจัยนี้มีวัตถุประสงค์ 1. ประมวลผลงานวิจัยที่เกี่ยวข้องกับการสื่อสารเพื่อการพัฒนาชุมชนชนบทของไทยจากอดีตจนถึงปัจจุบัน 2. แสวงหากรอบความคิดใหม่ในด้านการสื่อสารเพื่อการพัฒนา โดยมุ่งเน้นประชาชนเป็นหลัก อันเป็นการสื่อสารจากล่างขึ้นบน (bottom-up communication) หรือการสื่อสารแบบมีส่วนร่วม (participatory communication) 3. เสนอแนะหัวข้อประเด็นเรื่องการสื่อสารเพื่อชุมชนที่ควรทำวิจัยต่อไปในอนาคต ผลที่ได้จากการวิจัยนี้จะให้ประโยชน์ใน 3 ทาง คือ 1. ภาพรวมของทิศทางงานวิจัยด้านการสื่อสารเพื่อการพัฒนาที่มีมาในอดีตจนถึงปัจจุบัน รวมทั้งได้วิเคราะห์คุณูปการและข้อจำกัดของงานวิจัยดังกล่าว 2. ข้อเสนอแนะในเรื่องทิศทางและหัวข้อการวิจัยในเรื่องการสื่อสารเพื่อการพัฒนาต่อไปในอนาคต 3. กระตุ้นให้เกิดความสนใจในการแสวงหากระบวนทัศน์เรื่อง “การสื่อสารเพื่อชุมชน” ที่สามารถจะรองรับการเปลี่ยนแปลงด้านการสื่อสารในสังคมไทย เช่น แนวคิดใหม่ในมาตรา 40 ของรัฐธรรมนูญฉบับปี พ.ศ.2540 หรือ พรบ. ข้อมูลข่าวสารที่เริ่มใช้ตั้งแต่ปี พ.ศ.2540 เป็นต้น