การวิจัยเรื่องนี้ มีเป้าหมายเพื่อศึกษาสถานการณ์ของมะละกอในจังหวัดกระบี่ สืบเนื่องจากปัญหาผลผลิตตกต่ำ อันเนื่องมาจากโรคไวรัสใบด่างวงแหวน Papaya Ringspot Virus (PRSV) ทำให้เกิดปัญหาเรื่องของคุณภาพของมะละกอ และยังส่งผลกระทบต่อเนื่องไปยังภาคอุตสาหกรรมการทำมะละกอกระป๋อง รวมทั้งผู้บริโภคมะละกอสดโดยตรง มะละกอจัดเป็นผลไม้เศรษฐกิจที่สำคัญอีกชนิดหนึ่งของประเทศไทย เพราะเป็นพืชที่ปลูกง่าย เจริญเติบโตเร็ว และสามารถนำมารับประทานเป็นผลไม้สด หรือนำมาแปรรูปใช้ประกอบอาหารได้ทั้งประเภทของคาวและของหวาน ในปัจจุบันได้มีเกษตรกรผลิตมะละกอทั้งเพื่อการบริโภคภายในประเทศและเพื่อการส่งออก ซึ่งสามารถทำรายได้ปีละหลายล้านบาท นอกจากนั้น ยังมีการผลิตมะละกอเพื่อกรีดน้ำยางไปใช้ในทางอุตสาหกรรมด้วย จากข้อมูลแสดงการใช้ประโยชน์ที่ดินเพื่อการเกษตร ปี 2548/2549 รายงานโดยสำนักงานเกษตรจังหวัดกระบี่พบว่า ในพื้นที่จังหวัดกระบี่มีเกษตรกรปลูกมะละกอในเชิงพาณิชย์มากถึง 193 ราย มีพื้นที่ปลูกจำนวน 2,809 ไร่ พื้นที่ปลูกที่ให้ผลผลิตแล้ว 1,921 ไร่ ผลผลิตเฉลี่ย 2,774 กก./ไร่ ผลผลิตรวมอยู่ที่ 5,330.65 ตันต่อปี คิดเป็นมูลค่าตลอดทั้งปีถึง 22,388,730 ล้านบาท โดยพบปลูกมากที่ อำเภอลำทับ อำเภอปลายพระยา อำเภอเขาพนม อำเภออ่าวลึก อำเภอคลองท่อม อำเภอเหนือคลอง โดยมีจุดรับซื้อมะละกอโรงงาน ซึ่งเป็นลานเทมะละกอประจำตำบล เช่น ตำบลดินแดง ตำบลดินอุดม อำเภอลำทับ เป็นจุดรับซื้อมะละกอโรงงาน โดยจะมีพ่อค้ามารับซื้อทุกวันอาทิตย์ หากวิเคราะห์โอกาสทางการของตลาดมะละกอในจังหวัดกระบี่ พบว่ายังสามารถจะขยายพื้นที่ปลูกได้ในพื้นที่ใกล้เคียง เนื่องจากมีตลาดรองรับอย่างชัดเจน แต่เนื่องจากปัญหาดังกล่าวข้างต้น จึงมีความจำเป็นเร่งด่วนต้องทำการศึกษาเพื่อนำข้อมูลมาพัฒนา ปรับปรุงเกี่ยวกับ สายพันธุ์ ระบบการผลิต และการตลาด ของมะละกอในจังหวัดกระบี่ โครงการศึกษาวิจัยเรื่อง การศึกษาสายพันธุ์ ระบบการผลิต และการตลาดของมะละกอ ของจังหวัดกระบี่ มีวัตถุประสงค์ดังต่อไปนี้ 1. เพื่อให้ได้ข้อมูลด้าน “สายพันธุ์” ประกอบด้วย แหล่งผลิตมะละกอ พื้นที่ปลูก ชนิดของสายพันธุ์ ที่มาแต่ละสายพันธุ์ วิธีการรวบรวมรักษา และการขยายพันธุ์ ลักษณะของผลมะละกอทั้งภายในและภายนอก ความทนทานหรืออ่อนแอต่อโรคและแมลง 2. เพื่อให้ได้ข้อมูลด้าน “ระบบการผลิต” ประกอบด้วย ระบบการผลิตตั้งแต่ระยะการปลูกระบบการให้น้ำและปุ๋ย โปรแกรมควบคุมศัตรูพืช และการเก็บเกี่ยว รวมทั้งทำการวิเคราะห์ระบบผลิตแต่ละแบบว่ามีผลต่อการเจริญเติบโตของต้นมะละกอ ความสามารถในการต้านทานโรคและแมลง ตลอดจนคุณภาพทั้งภายในและภายนอกของผลมะละกอ ในด้านต้นทุนการผลิต และแหล่งทุน รวมทั้งปัญหาในการผลิต 3. เพื่อให้ได้ข้อมูลด้าน “การตลาด” ประกอบด้วย การขายผลผลิตให้กับใคร ขายเพื่อรับประทานสุกหรือดิบ มีระบบการขาย การคัดเลือกพันธุ่อย่างไร มะละกอถูกส่งไปขายที่ใด ในปริมาณเท่าไหร่ ระบบการซื้อขาย และราคาผันแปรขึ้นอยู่กับสิ่งใด 4. เพื่อให้ได้ข้อมูลด้าน “คุณภาพของผลมะละกอ” ประกอบด้วย ข้อมูลทั่วไปของเกษตรกรผู้ปลูกมะละกอ การปฏิบัติหลังการเก็บเกี่ยว เช่น สีผิว การคัดขนาด การกำหนดคุณภาพมาตรฐาน การห่อหุ้ม การบรรจุ การใช้สารเคมี และคุณภาพผลมะละกอกรณีบริโภคผลดิบ และผลสุก เกี่ยวกับความหนาเนื้อ น้ำหนักผล รูปทรง การวัดสีเนื้อผล การวัดปริมาณ total soluble solids (%) สำหรับระเบียบวิธีการวิจัยครั้งนี้ ผู้วิจัยได้ทำการศึกษาจากผู้ปลูกมะละกอในเชิงพาณิชย์ที่เป็นกลุ่มตัวอย่างที่เลือกสุ่มสำรวจ จะใช้วิธีการสุ่มตัวอย่างแบบเจาะจง (purposive sampling) ทั้งนี้จะเลือกสุ่มสำรวจในรายที่มีพื้นที่ปลูกอย่างน้อย 5 ไร่ขึ้นไป ในแต่ละอำเภอ อย่างน้อย 1 ตำบลที่มีการปลูกมะละกอ รวมทั้งสิ้น 55 ราย ยกเว้นในบางอำเภอที่ไม่มีการปลูกมะละกอในเชิง พาณิชย์ จากนั้นทำการสำรวจและสัมภาษณ์แบบเจาะลึก นอกจากนี้ผู้วิจัยจะทำการสำรวจข้อมูลจากผู้เกี่ยวข้องกับการผลิตมะละกอในจังหวัดกระบี่ เช่น นักวิชาการเกษตร คนกลางทางการตลาด ในลักษณะการสัมภาษณ์โดยไม่ใช้แบบสอบถาม