การวิจัยในครั้งนี้ เป็นการศึกษาทางสังคมวิทยา โดยใช้ระเบียบวิธีวิจัยเชิงคุณภาพ (Qualitative Research) ในลักษณะกรณีศึกษา (Case study) โดยการศึกษาเอกสาร เก็บข้อมูลภาคสนาม การสังเกต การสัมภาษณ์เชิงลึก การสนทนากลุ่ม และประชุมเชิงปฏิบัติการกลุ่มเป้าหมาย และผู้ที่เกี่ยวข้อง เพื่อให้ได้ข้อมูลที่สมบูรณ์ถูกต้องเชื่อถือ ซึ่งกระบวนการวิจัย ประกอบด้วย 1. การศึกษาเอกสาร (Documentary Research) โดยค้นคว้ารวบรวมข้อมูลทั้งจากงานวิจัย วิทยานิพนธ์ ซีดีรอม บทความ วารสาร หนังสือ สื่ออิเลคทรอนิกส์ และสิ่งตีพิมพ์อื่นๆ ที่มีเนื้อหาหรือมีแนวคิดเกี่ยวข้องเรื่องที่วิจัย เพื่อจัดทำฐานข้อมูล (Data Based) ของการวิจัย โดยจะศึกษาข้อมูลจากอินเตอร์เน็ต ห้องสมุดเช่น มหาวิทยาลัยขอนแก่น เกษตรศาสตร์ มหิดล วช. เป็นต้น 2. การศึกษาภาคสนาม (Field Research) เป็นการลงเก็บข้อมูลภาคสนามในพื้นที่โครงการพัฒนาลุ่มน้ำห้วยทอน เพื่อเก็บรวบรวมข้อมูล และตรวจสอบความถูกต้องของฐานข้อมูล โดยทีมวิจัยจะร่วมกันเดินทางเก็บข้อมูลภาคสนามด้วยตัวเอง รวมถึงเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตในชุมชนเป็นระยะเวลาหนึ่ง ซึ่งกระบวนการประกอบด้วย (1) การสังเกต (Observation) จะใช้วิธี