แร่ Rare Earth คืออะไร ? ทำไมจีนใช้ขู่สหรัฐฯ ทำสงครามการค้า
แร่สำคัญ
แร่ Rare Earth คืออะไร ?
Rare Earth คืออะไร ?
แร่ Rare Earth เป็นกลุ่มธาตุโลหะหายาก 17 ชนิด เรียกรวม ๆ ว่า กลุ่มธาตุแลนทาไนด์ (Lanthanide) ประกอบด้วย สแกนเดียม (Sc) อิตเทรียม (Y) และกลุ่มอนุกรมเคมีแลนทาไนด์ 15 ชนิด ถูกกำหนดขึ้นโดยสหภาพเคมีบริสุทธิ์และเคมีประยุกต์ระหว่างประเทศ (International Union of Pure and Applied Chemistry) หรือ ไอยูแพ็ก (IUPAC) แร่เหล่านี้ต้องใช้เทคโนโลยีขั้นสูงในการถลุง เนื่องจากเป็นแร่ที่ไม่กระจุกตัวและหายาก จึงทำให้ Rare Earth มีราคาสูงและเป็นที่ต้องการอย่างมาก
ที่สำคัญ Rare Earth ถูกนำมาใช้เป็นส่วนประกอบในการผลิตอุปกรณ์เทคโนโลยีมากมาย ไม่ว่าเป็นชิปคอมพิวเตอร์ ชิปโทรศัพท์ แบตเตอรี่ แผ่นดีวีดี กล้องถ่ายรูป โทรทัศน์ เตาไมโครเวฟ อุปกรณ์ใยแก้วนำแสง เครื่องยนต์ของเครื่องบิน อุตสาหกรรมพลังงาน รวมถึงอาวุธต่าง ๆ อีกจำนวนมาก
เช็กชื่อประเทศที่ผลิต Rare Earth มากที่สุดในโลก
จีนอาจเป็นประเทศที่ผลิตและมีปริมาณสำรอง Rare Earth เยอะที่สุด แต่ก็ไม่ได้เป็นประเทศเดียวที่ทำอุตสาหกรรมนี้ ซึ่งคาดการณ์ว่าในปี 2563 ตลาด Rare Earth ทั่วโลกจะเติบโตมีมูลค่า 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์
ทั้งนี้ ข้อมูลจาก Investing News ระบุว่า 8 ประเทศที่ผลิต Rare Earth มากที่สุดในโลก (สำรวจ ณ ปี 2560) มีดังนี้
1. จีน 105,000 เมตริกตัน
พวกเขาเป็นผู้นำในธุรกิจนี้ยาวนานมาตั้งแต่ปี 2537 อย่างไรก็ดี ช่วงหลัง ๆ จีนก็มีปัญหาเรื่องเหมืองผิดกฎหมายในประเทศอยู่หลายครั้ง จนกระทบต่อปริมาณผลิตและราคาแร่ในตลาดโลกพอสมควร
2. ออสเตรเลีย 20,000 เมตริกตัน
เป็นประเทศที่มีปริมาณสำรองอันดับ 6 ของโลก แต่ออสเตรเลียเพิ่งจะเริ่มอุตสาหกรรม Rare Earth เมื่อปี 2550 จึงเป็นแหล่งที่มีแนวโน้มเพิ่มกำลังผลิตได้อีกมาก
3. รัสเซีย 3,000 เมตริกตัน
อีกหนึ่งประเทศที่ทำอุตสาหกรรมนี้มายาวนาน ซึ่งรัฐบาลรัสเซียก็กำลังพัฒนาเทคโนโลยีขุดเจาะเพื่อเพิ่มกำลังการผลิต
4. บราซิล 2,000 เมตริกตัน
5. ไทย 1,600 เมตริกตัน
เป็นแหล่งผลิต Rare Earth เช่นกันสำหรับเมืองไทย อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีข้อมูลยืนยันว่าไทยมีปริมาณสำรองมากน้อยแค่ไหน แต่ก็มีการคาดว่าในอนาคตนอกเหนือจากจีน ไทยจะเป็นแหล่งผลิตแร่ชนิดนี้ได้จำนวนมาก ซึ่งข้อมูลจากชมรมธรณีสัมพันธ์ ภาควิชาธรณีวิทยา จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ระบุว่า ไทยจะพบแร่ Rare Earth ในแหล่งแร่ดีบุก-วุลแฟรม
6. อินเดีย 1,500 เมตริกตัน
7. มาเลเซีย 300 เมตริกตัน
มาเลเซีย ได้รับเทคโนโลยีสำรวจแร่หายากจากบริษัท LAMP ในออสเตรเลีย ซึ่งช่วยให้พวกเขาเป็นผู้เล่นสำคัญในภูมิภาคนี้
8. เวียดนาม 100 เมตริกตัน
