โครงการนี้เป็นการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์ยางประเภทซีล (seal) สำหรับใช้เป็นชิ้นส่วน ยานยนต์โดยวัตถุดิบหลักที่ใช้ในงานวิจัยนี้คือยางอะคริลิค ซึ่งมีสมบัติเด่นทางด้านการทนความร้อนและน้ำมัน อย่างไรก็ตามยางอะคริลิคจะมีข้อเสียในด้านความแข็งแรง เช่นมีค่าความด้านทานแรงดึงและการยืดตัวต่ำดังนั้นการปรับปรุงความแข็งแรงให้กับผลิตภัณฑ์ยางอะคริลิคจึงเป็นเรื่องที่มีประโยชน์และเป็นที่ต้องการในอุตสาหกรรม ในโครงการวิจัยนี้มุ่งเน้นที่จะปรับปรุงความแข็งแรงของผลิตภัณฑ์ดังกล่าวโดยการผสมยางธรรมชาติเข้ากับยางอะคริลิคเนื่องจากยางธรรมชาติเป็นวัตถุดิบในประเทศที่มีจุดเด่นในด้านความแข็งแรงและมีราคาถูกกว่ายางสังเคราะห์อะคริลิค อย่างไรก็ตามในการผสมยางทั้งสองชนิดเข้าด้วยกัน จะเกิดปัญหาพื้นฐานทางเทคนิคหลายประการซึ่งสมควรที่จะทำการวิจัยโดยละเอียด เช่น การไม่เข้ากัน (incompatibility) ระหว่างยางธรรมชาติที่มีสภาพขั้ว (polarity) ต่ำกับยางอะคริลิคที่มีสภาพขั้วสูง การกระจายตัวของสารเคมีในการ วัลคาไนซ์ยางที่ไม่สม่ำเสมอและทั่วถึง การกระจายตัวของการเชื่อมโยงระหว่างโมเลกุล (crosslinking) ที่ไม่ทั่วถึง การกระจายตัวของเขม่าดำ (carbon black) ที่ไม่ทั่วถึง นอกจากนี้ยังต้องมีการทำการวิจัยเพื่อที่จะหา สภาวะที่เหมาะสมในการเตรียมพอลิเมอร์ผสมระหว่างยางธรรมชาติกับยางอะคริลิคเพื่อให้ได้สมบัติเชิงกล สมบัติด้านการทนความร้อน การทนน้ำมัน และการทนการเสียดสี (abrasion) ที่ดีอยู่ในเกณฑ์ที่ยอมรับได้ ดังนั้นจุดประสงค์ในงานวิจัยนี้จึงเป็นการศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างกระบวนการผสมกับโครงสร้างและสมบัติของพอลิเมอร์ผสมระหว่างยางธรรมชาติกับยางอะคริลิค ซึ่งองค์ความรู้และเทคโนโลยีที่ได้จากโครงการวิจัยนี้จะช่วยให้ผู้ใช้สามารถควบคุมโครงสร้างและสมบัติของพอลิเมอร์ผสมดังกล่าวได้อย่างมีประสิทธิภาพและทำให้โรงงานที่เกี่ยวข้องสามารถผลิตผลิตภัณฑ์ เพื่อทดสอบมาตรฐาน และส่งออกได้

This project concerns research and development of rubber products such as mission seal and crank-shaft-seal that can be used as rubber parts in automotive industry. The basic raw material for this product is an acrylic rubber, which is inherently excellent in heat and oil resistance. However, the acrylic rubber is considerably poor in terms of tensile properties. Therefore, it would be very useful and desirable if tensile strength and elongation of the rubber product can be improved so that the properties can meet the specification. In this project, strength and elongation of the acrylic rubber product will be improved by blending with natural rubber, taking into account that the natural rubber is easily available in Thailand and being cheaper and stronger than the acrylic rubber. In this regard, there are some basics problems involving the blend, which deserve extensive investigations. These problems include poor compatibility between NR and ACM, uneven distribution of curing agents and poor cross-link distribution, uneven distribution of carbon black. In addition, the optimum blending condition to prepare a product with acceptable tensile properties, heat-, oil- and abrasive resistance has yet to be determined. The aim of this project is to study relationships between blending variables and structure-properties of the NR-ACM blends. With these knowledge and technology, structure-properties of the blend can be effectively controlled and thus the new rubber product can be produced, tested, and exported.