การวิจัยครั้งนี้เป็นการวิจัยเชิงทดลอง (Experimental research) ที่มุ่งศึกษา การพัฒนาสูตรอาหารเลี้ยงปลาแรดโดยใช้วัตถุดิบจากทรัพยากรในท้องถิ่น และมีอยู่ทั่วไป ตามชุมชนที่มีการเพาะเลี้ยงปลาแรด กรณีนี้ผู้วิจัยเลือกใช้ผักตบชวาเป็นวัตถุดิบในการ ทดลอง ทั้งนี้เนื่องจากผักตบชวาเป็นวัชพืชหลักทางน้ำที่มีการแพร่กระจายมากตามแหล่งน้ำ จืดทั่วไปและก่อให้เกิดปัญหามลภาวะทางน้ำ เป็นปัญหาทั้งในด้านการคมนาคม การอุดตัน ของท่อน้ำ เป็นแหล่งเพาะพันธุ์เชื้อโรค และส่งผลต่อระดับออกซิเจนในน้ำ ทำให้แหล่งน้ำ เน่าเสีย จึงนำมาใช้ประโยชน์โดยเป็นส่วนผสมของอาหารเลี้ยงปลาแรด การวิจัยครั้งนี้ กำหนดวัตถุประสงค์ในการวิจัยเพื่อทราบอัตราการเจริญเติบโตและอัตราการรอดตายของ ปลาแรดที่เลี้ยงด้วยอาหารผสมใบผักตบชวาแห้งบดละเอียดในระดับต่างๆ ตลอดจนทราบถึง สัดส่วนที่เหมาะสมของผักตบชวาในส่วนผสมอาหารเลี้ยงปลาแรด โดยวางแผนการทดลองแบบ สุ่มตลอด (Completely Randomized Design

CRD) ทดลอง 5 สิ่งทดลอง 3 ซ้ำ ประกอบ ด้วยอาหารที่มีส่วนผสมระหว่างอาหารเม็ดสำเร็จรูปกับผักตบชวา 5 สัดส่วนคือ 100:0, 78.62 : 21.38, 64.36 : 35.64, 50.11 : 49.89 และผสมสัดส่วน 50 : 50 ตามลำดับ ทดลองใช้ อาหารเลี้ยงปลาแรดในกระชังเป็นระยะเวลา 2 เดือน ผลการวิเคราะห์ความแปรปรวนด้านการเจริญเติบโตของปลาแรด พบว่าการเลี้ยงด้วยอาหาร สูตรต่างๆ จะทำให้ปลาเจริญเติบโตไม่แตกต่างกันทางสถิติ (P>0.05) กล่าวคือ การเลี้ยงปลาแรด ด้วยสูตรอาหารที่มีใบผักตบชวาผสมทำให้ปลามีการเจริญเติบโตได้ดีเทียบเท่ากับการเลี้ยงด้วย อาหารเม็ดสำเร็จรูป ผลการวิจัยพบว่า การใช้ผักตบชวาเป็นวัตถุดิบในการสร้างสูตรอาหารเพื่อเลี้ยงปลาแรด สามารถกำจัดปริมาณผักตบชวาได้เป็นพื้นที่ค่อนข้างสูง การเลี้ยงปลาแรดจากการทดลองจึง ช่วยเอื้อประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมด้านการแพร่กระจายของผักตบชวาได้ดี ตลอดทั้งทำให้ ค่าใช้จ่ายด้านการเลี้ยงปลาลดต่ำมากในขณะที่ปลายังมีการเจริญเติบโตในระดับดี แต่อาจ ไม่เหมาะกับการเลี้ยงจำนวนมากหรือเลี้ยงเป็นอุตสาหกรรม เพราะต้องใช้แรงงานมากในการ นำใบผักตบชวามาใช้ จึงเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับเกษตรกรที่เลี้ยงปลาแรดเป็นอาชีพเสริม เพราะสามารถทดแทนค่าอาหารสำเร็จรูปได้ และยังให้การเจริญเติบโตของปลาดีและให้คุณภาพ เนื้อปลาที่มีระดับโปรตีนสูงไขมันต่ำกว่าปลาที่เลี้ยงด้วยอาหารเม็ดสำเร็จรูป