ออทิซึมเป็นปัญหาที่รุนแรงทางด้านจิตเวชเด็ก จากสถิติ ในปี 2538 พบว่ามีเด็กออทิสติคมากกว่า 2000 รายที่มารับการ รักษาในโรงพยาบาลยุวประสาทไวทโยปถัมภ์ซึ่งเป็นโรงพยาบาล จิตเวชเด็กและวัยรุ่น ที่รับรักษาเด็กออทิสติคอย่างครบวงจร และจากสถิติตั้งแต่ปี พ.ศ.2533-2537 มีจำนวนเด็กออทิสติค ใหม่ที่มารับบริการที่โรงพยาบาลแห่งนี้เพิ่มขึ้นทุกปี โดย เฉลี่ยเพิ่มขึ้นร้อยละ 20 ต่อปี แต่รัฐบาลมีหน่วยงานที่ให้ บริการการดูแลช่วยเหลือ ส่งเสริมพัฒนาการจำนวนจำกัด เด็กออทิสติคจึงควรได้รับการดูแลอย่างถูกต้องเหมาะสมจาก ครอบครัวเช่นเดียวกับบุตรคนอื่นๆ ซึ่งหากมารดามีการรับรู้ เกี่ยวกับโรคออทิสติคที่ถูกต้อง และการดูแลที่ถูกต้องต่อบุตร ออทิสติค เด็กจะได้รับความรัก ความอบอุ่น ความมั่นใจและ ความช่วยเหลือจากมารดา ทำให้เด็กออทิสติคสามารถพัฒนา สมรรถภาพของตนเอง สามารถช่วยเหลือตนเองได้ตามศักยภาพ และสามารถดำรงชีวิตอยู่ในสังคมได้อย่างมีความสุข การวิจัยครั้งนี้มีวัตถุประสงค์หลักเพื่อศึกษาหาความ สัมพันธ์ ระหว่างการรับรู้เกี่ยวกับโรคออทิสติค และ การดูแล บุตรออทิสติค โดยศึกษาในมารดาที่มีบุตรเป็นออทิสติคและพา บุตรมารับการรักษาที่โรงพยาบาลยุวประสาทไวทโยปถัมภ์ จังหวัดสมุทรปราการ โรงพยาบาลศิริราช โรงพยาบาลจุฬาลงกรณ์ และโรงพยาบาลรามาธิบดี กรุงเทพมหานคร จำนวนทั้งสิ้น 100 ราย เก็บรวบรวมข้อมูลโดยใช้แบบสอบถามที่ผู้วิจัยสร้างขึ้น ประกอบ ด้วย แบบสอบถามการรับรู้เกี่ยวกับโรคออทิสติค และการดูแล บุตรออทิสติค วิเคราะห์ข้อมูลด้วยสถิติร้อยละ ค่าเฉลี่ย และ ความสัมพันธ์ของตัวแปรโดยใช้สัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์ของ เพียร์สัน ผลการวิจัยสรุปได้ดังนี้ มารดาที่มีบุตรเป็นออทิสติคส่วนใหญ่มีการรับรู้เกี่ยวกับ โรคออทิสติคและดูแลบุตรออทิสติคอย่างถูกต้อง และพบว่า การรับรู้เกี่ยวกับโรคออทิสติคมีความสัมพันธ์ทางบวกกับการ ดูแลบุตรออทิสติคอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ (r=.3634, p<.01) และพบว่าการรับรู้เป็นรายด้านคือรับรู้เกี่ยวกับโอกาสเสี่ยง และความรุนแรงของโรค กับการรับรู้ประโยชน์และอุปสรรค ในการปฏิบัติและการรักษา มีความสัมพันธ์ทางบวกกับการ ดูแลบุตรออทิสติคอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ (r=.2628, .3609, p<.01 ตามลำดับ) แสดงว่ามารดาที่มีการรับรู้เกี่ยวกับโรค ออทิสติคในทางที่ถูกต้องจะมีการดูแลบุตรออทิสติคในทางที่ ถูกต้องด้วย ดังนั้นจากการศึกษาครั้งนี้มีข้อเสนอแนะว่า การที่ มารดาของเด็กออทิสติคจะได้รับความรู้ที่ถูกต้องนั้น พยาบาล ควรจะมีการรับรู้เกี่ยวกับโรคออทิสติค และการดูแลเด็ก ออทิสติคที่ถูกต้องและสามารถให้ความรู้ ให้การช่วยเหลือ สนับสนุน ส่งเสริมแก่บิดามารดา ตลอดจนสมาชิกในครอบครัว ให้มีการรับรู้เกี่ยวกับโรคออทิสติค และการดูแลบุตรออทิสติค ที่ถูกต้อง